Ο πρόεδρος της αρμόδιας επιτροπής του Κογκρέσου για τις Ένοπλες Δυνάμεις  βουλευτής Adam Smith ήταν λάβρος κατά των F-35 καθώς με δηλώσεις του έδειξε τη φανερή δυσαρέσκειά του στην απόδοση του προγράμματος και των μαχητικών.

Συγκεκριμένα, ο Smith δήλωσε:

«Τι ακριβώς μας προσφέρει το F-35; Πως γίνεται να περιορίσουμε τις απώλειες μας; Υπάρχει τρόπος να σταματήσουμε να ξοδεύουμε τόσο πολλά χρήματα για ένα μέσο τόσο χαμηλής απόδοσης, καθώς όπως ξέρετε τα κόστη διατήρησης τους είναι θηριώδη; Πρέπει να βρεθεί ένα μίγμα μαχητικών και αεροσκαφών κρούσης που θα είναι  πιο αποδοτικό από πλευράς επένδυσης. Σας λέω αυτή τη στιγμή πως μεγάλο μέρος αυτής της προσπάθειας θα είναι να βρούμε κάτι που θα μας απεξαρτήσει από το F-35 για τα επόμενα 35 χρόνια».

Τα τεράστια κόστη διατήρησης των αεροσκαφών σε υπηρεσία λόγω των πολλαπλών προβλημάτων τους, των ακριβών μερών τους και των γενικών εργασιών συντήρησής τους, έχουν σαν αποτέλεσμα το μαχητικό να μην έχει πέσει σε κόστος ανά ώρα πτήσης σε κάτω των 30.000 δολαρίων και η USAF έχει παραγγείλει πάνω από 1.700 μαχητικά του τύπου τα οποία θα παραλαμβάνει και την επόμενη δεκαετία.

Για να υπάρχει ήδη αυτή η αντίδραση από πλευράς των Αμερικανών, σημαίνει ότι δεν πιστεύουν ότι τα προβλήματα του μαχητικού θα λυθούν σε τέτοιο βαθμό ώστε να μειωθεί σε ικανό επίπεδο το κόστος υποστήριξής τους  ενώ και στην ανάπτυξή τους παρουσιάζονται καθυστερήσεις αφού η επόμενη έκδοση προορίζεται να έχει ολοκληρωθεί το 2025 με πολλά ερωτηματικά όμως.

Τέλος, οι διαθεσιμότητες του μαχητικού είναι αυτές που ενισχύουν την κατήφεια για το πρόγραμμα του μαχητικού αφού η USAF αναφέρει διαθεσιμότητες της τάξεως του 69%, πολύ χαμηλές σε σχέση με αυτές που θα έπρεπε να είναι, πόσο μάλλον σε καιρό ειρήνης και όχι έντονων επιχειρήσεων. Το ζήτημα των διαθεσιμοτήτων είναι εξαρτούμενο φυσικά και με το ζήτημα της εύκολης ή μη συντήρησης του μαχητικού και αναμένεται αυτή να πέσει και άλλο μέσα στους επόμενους μήνες μέχρι να λυθούν προβλήματα που έχουν να κάνουν με τη συντήρηση των κινητήρων.