Από το 2004 ο αμερικανικός στρατός σκεφτόταν να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα αντικατάστασης των βασικών ελικοπτέρων που χρησιμοποιεί, δηλαδή των Black Hawk, Apache, Kiowa και Chinook.

Το πρόγραμμα αυτό ονομάστηκε Future Vertical Lift το 2009 και πιο ειδικά JMR( Joint Multirole) helicopter program και είχε διαφορετικές κατηγορίες προδιαγραφών που έθετε, ανάλογα με το ελικόπτερο που θα έπρεπε να αντικατασταθεί. Χαρακτηριστικό επίσης των απαιτήσεων του προγράμματος είναι και το γεγονός ότι ο αμερικανικός στρατός ζήτησε τα ελικόπτερα που θα σχεδιαστούν να έχουν κοινά ηλεκτροοπτικά συστήματα, συστήματα πλοήγησης, οπλισμού κτλ. ώστε να επιτευχθεί ομοιομορφία και ευκολία στη διοικητική μέριμνα.

Στα πλαίσια αυτού του προγράμματος η Sikorsky-Boeing συνεργάστηκαν ώστε να σχεδιάσουν επιτυχώς ένα επιθετικό ελικόπτερο μακράς εμβέλειας.

Το ελικόπτερο να έχει σα γενικές προδιαγραφές όπως τις θέτει ο διαγωνισμός:

· Ταχύτητα: 430χλμ/ω

· Εμβέλεια:848 χλμ /μάχιμη εμβέλεια:424χλμ.

· Επιχειρησιακό ύψος :1800 μέτρα

· Ικανότητα μεταφοράς 12 ατόμων

Με την εισαγωγή του καινούριου κινητήρα FATE(Future Affordable Turbine Engine) αντί του παλαιότερου Τ55 και τη χρησιμοποίηση εκ αρχής συστήματος με διπλή έλικα η οποία δίνει μεγαλύτερη ταχύτητα, το ελικόπτερο θα φτάσει τις προδιαγραφές που έχει θέσει ο διαγωνισμός και γι αυτό ο αμερικανικός στρατός έδωσε την έγκρισή του και το μοντέλο θα μεταβεί στην επόμενη φάση αξιολόγησης του διαγωνισμού.