Η δοκιμή έλαβε χώρα στην πόλη Μπιντζόου της επαρχίας Σαντόνγκ, με το πλήρωμα να αποτελείται από δύο πιλότους και έναν μηχανικό δοκιμών πτήσης, σηματοδοτώντας τη μετάβαση του προγράμματος σε μια κρίσιμη επιχειρησιακή φάση. Αξίζει να σημειωθεί ότι η σημερινή πτήση ήρθε έπειτα από ένα εντατικό πρόγραμμα αυτόνομων δοκιμών, το οποίο ξεκίνησε στις 2 Φεβρουαρίου του τρέχοντος έτους και περιλάμβανε συνολικά 19 επιτυχημένες μη επανδρωμένες πτήσεις επαλήθευσης των συστημάτων του.

Με μέγιστο βάρος απογείωσης στην κατηγορία των 10 τόνων και δυνατότητα μεταφοράς έως και 19 επιβατών, το CE-25A έχει σχεδιαστεί ειδικά για να καλύψει τις ανάγκες σύντομων υπεραστικών και περιφερειακών δρομολογίων, προσφέροντας ευελιξία, τόσο σε επανδρωμένη όσο και σε πλήρως αυτόνομη λειτουργία.

Σύμφωνα με τα επίσημα τεχνικά χαρακτηριστικά που έχουν δημοσιοποιηθεί, το αεροσκάφος αναπτύσσει ταχύτητα πλεύσης 300 χιλιομέτρων την ώρα, επιχειρεί σε υψόμετρο 2.400 μέτρων και διαθέτει αυτονομία πτήσης που φτάνει τα 400 χιλιόμετρα ανά φόρτιση.

Η τεχνολογική υπεροχή του εγχειρήματος βασίζεται στη σύμπραξη κορυφαίων φορέων της κινεζικής βιομηχανίας και ακαδημαϊκής κοινότητας. Το αεροσκάφος αναπτύχθηκε από την COMAC σε στενή συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Shanghai Jiao Tong και τον παγκόσμιο κολοσσό κατασκευής μπαταριών CATL, ο οποίος προμήθευσε τις συστοιχίες υψηλής ενεργειακής πυκνότητας που τροφοδοτούν το σκάφος. Αντί για συμβατικούς κινητήρες καύσης, το CE-25A αξιοποιεί ένα προηγμένο σύστημα κατανεμημένης ηλεκτρικής πρόωσης, ενσωματώνοντας δέκα ηλεκτρικούς ανεμιστήρες αγωγού (ducted fans) κατά μήκος των πτερύγων του, γεγονός που μειώνει δραστικά το ενεργειακό αποτύπωμα και τα επίπεδα θορύβου.

Η εμπορική προοπτική του νέου ηλεκτρικού αεροσκάφους εισέρχεται πλέον σε τροχιά υλοποίησης, καθώς η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της Κίνας (CAAC) έχει ήδη κάνει επίσημα δεκτή την αίτηση για την έκδοση πιστοποιητικού τύπου (type certificate), ανοίγοντας τον δρόμο για την ένταξή του στους τακτικούς αεροπορικούς στόλους τα επόμενα χρόνια.

Δείτε το βίντεο ΕΔΩ κι ΕΔΩ και φωτογραφίες ΕΔΩ

^{photo: pixabay}