Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο Science China Earth Sciences διαπιστώνει ότι το Ανταρκτικό Παγοκάλυμμα (AIS) παρουσίασε ρεκόρ αύξησης μάζας μεταξύ 2021 και 2023, κυρίως λόγω ασυνήθιστων αυξήσεων στις βροχοπτώσεις. Η ανάκαμψη είναι ιδιαίτερα σημαντική στην Ανατολική Ανταρκτική, όπου τέσσερις μεγάλες λεκάνες παγετώνων είχαν δείξει προηγουμένως σημάδια αποσταθεροποίησης.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Tongji και άλλα ιδρύματα ανέλυσαν δεδομένα δορυφορικής βαρυμετρίας από τις αποστολές GRACE και GRACE-FO, οι οποίες μετρούν τις διακυμάνσεις στη βαρύτητα της Γης για την ανίχνευση αλλαγών στη μάζα του πάγου.

Διαπίστωσαν ότι μεταξύ 2011 και 2020, το AIS έχανε πάγο με ρυθμό 142 γιγατόνων ετησίως. Αλλά μεταξύ 2021 και 2023, η τάση αντιστράφηκε, με το στρώμα πάγου να κερδίζει περίπου 108 γιγατόνους ετησίως – μια ιστορική ανατροπή.

Η πιο αξιοσημείωτη διαφορά σημειώθηκε στην περιοχή Wilkes Land και Queen Mary Land της Ανατολικής Ανταρκτικής, συμπεριλαμβανομένων των λεκανών των παγετώνων Totten, Denman, Moscow University και Vincennes Bay. Αυτοί οι παγετώνες έχαναν μάζα με επιταχυνόμενο ρυθμό από το 2011 έως το 2020…αλλά τώρα φαίνεται να έχουν ανακάμψει εν μέρει.

photo: pixabay