Οι θερμοπίδακες του El Tatio (Geysers del Tatio) αποτελούν το μεγαλύτερο γεωθερμικό πεδίο του Νοτίου Ημισφαιρίου και το τρίτο μεγαλύτερο στον κόσμο.

Βρίσκονται στις Άνδεις της βόρειας Χιλής, σε ένα εντυπωσιακό υψόμετρο 4.200 έως 4.320 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, γεγονός που τους καθιστά ένα από τα υψηλότερα γεωθερμικά πεδία στον πλανήτη. Το πεδίο περιλαμβάνει περισσότερους από 80 ενεργούς θερμοπίδακες και εκατοντάδες ατμίδες, θερμές πηγές και πισίνες λάσπης.

Το El Tatio τροφοδοτείται από την έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα της Ζώνης των Άνδεων. Το κρύο νερό της βροχής και του χιονιού διεισδύει στο έδαφος, θερμαίνεται από το μάγμα σε μεγάλο βάθος και στη συνέχεια ανεβαίνει βίαια στην επιφάνεια μέσα από ρωγμές. Η μέση στήλη νερού και ατμού φτάνει σε ύψος τα 2 έως 8 μέτρα, με ορισμένες εκρήξεις να αγγίζουν και τα 10 μέτρα.

BINTEO ΕΔΩ

photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ-EPA-EFE