Οι εισαγγελείς είπαν πως ο Μπραντ, πρώην σύζυγος της διάσημης Αμερικανίδας τραγουδίστριας Κέιτι Πέρι, είχε εμμονή με το σεξ και χρησιμοποιούσε γυναίκες για να ικανοποιήσει τις επιθυμίες του. Ένα θύμα περιέγραψε πως της συμπεριφέρθηκε «σαν να ήταν ζώο».

Αστείος και γοητευτικός όταν το ήθελε, αλλά επίσης αδίστακτος, ραδιούργος και χειριστικός, ο 51χρονος σήμερα Μπραντ ενδιαφερόταν μονάχα για να πάρει ό,τι ήθελε από τις γυναίκες, δήλωσε η εισαγγελέας Ριελ Κάρμι-Τζόουνς στους ενόρκους, στο δικαστήριο του Σαουθγουόρκ.

H ίδια είπε ότι στην κατάθεσή του υπήρχε «μια δόση περιφρόνησης» απέναντι στις γυναίκες που τον κατήγγειλαν, κάτι που, όπως ανέφερε, αντανακλούσε τη συνολική στάση του απέναντι στις γυναίκες κατά την περίοδο που διαπράχθηκαν τα αδικήματα.

Ο Μπραντ βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με ποινή φυλάκισης, ενώ ενδέχεται να βρεθεί στο στόχαστρο περαιτέρω δικαστικών ενεργειών, καθώς η αστυνομία ανακοίνωσε ότι εξακολουθεί να τελεί υπό έρευνα για δύο ακόμη καταγγελίες για φερόμενους βιασμούς. Ο ίδιος αρνήθηκε ότι είχε ποτέ σεξουαλικές επαφές χωρίς τη συναίνεση της άλλης πλευράς.

Ο Ράσελ Μπραντ είχε αρνηθεί όλες τις κατηγορίες σε βάρος του, υποστηρίζοντας πως τα γεγονότα, τα οποία εκτυλίχθηκαν περισσότερο από 20 χρόνια πριν, είτε είχαν συμβεί με τη συναίνεση των εμπλεκομένων είτε ήταν προϊόν επινόησης ή φαντασίωσης.

Στην κατάθεσή του, ο ίδιος είχε παραδεχθεί πως είχε αφιερώσει μεγάλο μέρος της ζωής του σε «απερίσκεπτες ερωτικές περιπέτειες και ανοησίες», τονίζοντας όμως ότι η σεξουαλική συναίνεση ήταν θεμελιώδης.

Ωστόσο, μετά το πέρας της δίκης, διάρκειας τεσσάρων εβδομάδων, το σώμα των ενόρκων έκρινε τον κατηγορούμενο ένοχο για βιασμό και τρεις σεξουαλικές επιθέσεις. Την ίδια ώρα, τον απήλλαξε από άλλες δύο κατηγορίες για βιασμούς και μια απόπειρα προσβολής της γενετήσιας αξιοπρέπειας.

Ο δικαστής Τζόελ Μπίναθαν είπε πως θα ανακοινώσει την ποινή τη Δευτέρα, με τον Μπραντ να βρίσκεται αντιμέτωπος με πολυετή ποινή κάθειρξης. Το αίτημα του Μπραντ για αποφυλάκιση με εγγύηση απορρίφθηκε και ο ίδιος οδηγήθηκε στα κρατητήρια.

Κατά την ανάγνωση της ετυμηγορίας ο Μπραντ δεν εξέφρασε κανένα συναίσθημα.

«Εντάξει, εντάξει, εντάξει», είπε στους δικηγόρους του καθώς τον απομάκρυναν από το εδώλιο των κατηγορουμένων για να μεταφερθεί στη φυλακή.

«Η γνώμη μου είναι πως είναι ένα σεξουαλικό αρπακτικό και καταχράστηκε την ισχύ που απέκτησε καθ’ όλη τη διάρκεια της σταδιοδρομίας του, ενώ το θράσος του μεγάλωνε όσο γινόταν όλο και πιο διάσημος», δήλωσε στο Reuters η αστυνομική επιθεωρήτρια Λόρα Νέλσον, η οποία ηγήθηκε της έρευνας.

Το δικαστήριο άκουσε τις φορτισμένες συναισθηματικά καταθέσεις έξι γυναικών που τον κατήγγειλαν, οι οποίες δικαιούνται να διατηρήσουν την ανωνυμία τους εφ’ όρου ζωής.

Καμία από τις γυναίκες δεν γνώριζε τις υπόλοιπες, ωστόσο όλες απευθύνθηκαν στην αστυνομία μετά την προβολή ενός τηλεοπτικού ντοκιμαντέρ αλλά και δημοσιεύματα το 2023, στα οποία άλλες γυναίκες είχαν διατυπώσει ξεχωριστές καταγγελίες σε βάρος του Μπραντ. Οι γυναίκες αυτές δεν συμμετείχαν στην ποινική δίκη.

Καθόλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Μπραντ δεν έκρυψε τις μάχες που έδινε με τα ναρκωτικά και τον σεξουαλικό εθισμό. Ένας μάρτυρας είπε στο δικαστήριο πως ο Μπραντ καυχιόταν ότι ήθελε να κάνει σεξ με 5.000 γυναίκες.

Η πρώην προσωπική βοηθός του, Έλεν Μπέργκερ, η οποία εργάστηκε για εκείνον από το 2006 έως το 2007, περιέγραψε πως εκείνος είχε μια “αλλόκοτη σεξουαλική όρεξη”. “Δεν φαινόταν ποτέ χαρούμενος μετά το σεξ, πιο πολύ μελαγχολικός”, ανέφερε στην κατάθεσή της.

^{ΑΠΕ-ΜΠΕ / photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA}