Διαδικασία Έρευνας και Ταυτοποίησης
Οι ερευνητές περιέγραψαν τη μέθοδό τους για τον εντοπισμό του νέου είδους, δηλώνοντας: «Ελέγξαμε δείγματα του γένους [φιδιού] Ovophis που συλλέχθηκαν από το Ινστιτούτο Ζωολογίας, την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών και το Δασικό Πανεπιστήμιο του Πεκίνου στο Yingjiang, Yunnan το 2008, και βρήκαμε ότι αυτά τα δείγματα ήταν διαφορετικά από όλα τα γνωστά παρόμοια είδη. Συλλέξαμε μερικά νέα δείγματα από το Yingjiang το 2023 και τελικά προσδιορίσαμε ότι αυτός ο πληθυσμός αντιπροσωπεύει ένα νέο είδος!».

Το νέο είδος ονομάστηκε Ovophis jenkinsi προς τιμή του ερπετολόγου Robert “Hank” William Garfield Jenkins AM (Σεπτέμβριος 1947-Σεπτέμβριος 2023), ο οποίος είχε «πάθος με τα φίδια, ειδικά τις οχιές, και βοήθησε την Κίνα, μαζί με πολλές ασιατικές χώρες, να ολοκληρώσουν έργα απογραφής φιδιών, διατήρησης και διαχείρισης», γράφει η ομάδα στη μελέτη της, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης ZooKeys .

Το Ovophis jenkinsi έχει χαρακτηριστικές τραπεζοειδείς κηλίδες στην πλάτη του και είναι συνήθως ένα σκούρο καφέ-γκρι, αν και ορισμένα άτομα μπορεί να είναι βαθύ πορτοκαλί-καφέ. «Συνήθως κινείται αργά, αλλά δείχνει μεγάλη επιθετικότητα όταν ενοχλείται», εξηγούν οι ερευνητές αφού παρατήρησαν τη συμπεριφορά του φιδιού. «Όταν απειλούνται, αυτά τα φίδια φουσκώνουν το σώμα τους για να φαίνονται μεγαλύτερα και να χτυπούν γρήγορα».

Δεν υπάρχουν μέχρι σήμερα αρχεία για δάγκωμα ανθρώπων από αυτό το είδος.

Όπως πολλά άλλα είδη, αυτό το φίδι είναι ενδημικό στην κομητεία Yingjiang της Κίνας, πράγμα που σημαίνει ότι σήμερα βρίσκεται μόνο εκεί. «Δεν είναι δύσκολο να βρεθεί αυτό το είδος στη φύση, δραστηριοποιείται κυρίως το φθινόπωρο και προτιμά τις δροσερές, υγρές, ακόμη και βροχερές νύχτες, πιθανώς για να αποφύγουν τον ανταγωνισμό με άλλα φίδια», λένε οι ερευνητές, προτείνοντας ότι μπορεί να τρέφεται με μικρά θηλαστικά.

«Θα συλλέξουμε περισσότερες πληροφορίες για το O. jenkinsi στο μέλλον, συμπεριλαμβανομένης της εμφάνισης, της κατανομής και των συνηθειών του, για να βελτιώσουμε την κατανόησή μας για αυτό το είδος», κατέληξαν οι ερευνητές.

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

photo: pixabay