Ο κινητήρας turbofαn F-135 της Pratt & Whitney έχει ήδη ένα υψηλό κόστος συντήρησης και επισκευής πράγμα που ανεβάζει το συνολικό κόστος της συντήρησης και διατήρησης σε υπηρεσία των μαχητικών F-35 με το Πεντάγωνο να ζητά από την κατασκευάστρια εταιρεία λύση στο ζήτημα έτσι ώστε να μειωθεί το κόστος κτήσης και χρήσης του. Ειδικότερα δε, τα αρχικά αεροσκάφη που εγγίζουν τις 2.000 ώρες πτήσης και άρα φτάνουν στο όριο αλλαγής του κινητήρα, είναι ευκαιρία για την εγκατάσταση μίας πιο βελτιωμένης έκδοσης.
Εκτός του ορίου των 2.000 ωρών που φτάνουν τα μαχητικά που είχαν αρχικά κατασκευαστεί, η Lockheed Martinέχει ενημερώσει ήδη ότι το μαχητικό στην έκδοση Block IV θα απαιτεί μεγαλύτερη ισχύ από τον κινητήρα όπως και καλύτερη διαχείριση της θερμότητάς του ώστε το μαχητικό να λειτουργήσει όπως έχει σχεδιαστεί.
Ήδη η εταιρεία έχει προχωρήσει σε σημαντικές βελτιώσεις στον κινητήρα με πολύ καλά αποτελέσματα όπως σημειώνουν αξιωματικοί του Πενταγώνουν που είναι υπεύθυνοι για την επίβλεψη της εξέλιξης του προγράμματος και των αποτελεσμάτων του αλλά ακόμα δε μπορεί να παραχθεί κινητήρας ικανός να ενατχθεί σε μαζική παραγωγή. Η εταιρεία πάντως για τον περασμένο χρόνο παρήγαγε παραπάνω αριθμό κινητήρων από ότι παρήχθηκασαν μαχητικά του τύπου.