Ο τεράστιος αστεροειδής 99942 Άποφις, διαμέτρου 370 μέτρων, όχι μόνο θα πλησιάσει τη Γη στις 13 Απριλίου του 2029, περνώντας πιο κοντά, ακόμα κι από τους δορυφόρους μας, αλλά ο δρόμος του είναι πλέον στρωμένος με… διαστημικά σκουπίδια.

Σύμφωνα με νέα έρευνα Ιταλών επιστημόνων που δημοσιεύτηκε στο The Planetary Science Journal, καθώς ο αστεροειδής θα διασχίζει τη ζώνη των γεωστατικών δορυφόρων, σε απόσταση μόλις 32.000 χιλιομέτρων, υπάρχει σοβαρή πιθανότητα να συγκρουστεί με εγκαταλελειμμένα διαστημικά σκουπίδια.

Παρότι οι επιστήμονες έχουν αποκλείσει οριστικά την πιθανότητα πρόσκρουσης του ίδιου του αστεροειδούς στη Γη, μια ενδεχόμενη σύγκρουση του Άποφι με κάποιο διαστημικό συντρίμμι θα μπορούσε να προκαλέσει έναν μικρό κρατήρα και να εκτοξεύσει σκόνη. Αυτό ακριβώς είναι που προβληματίζει την ESA και τη NASA, καθώς οι ειδικές αποστολές, που ετοιμάζονται να μελετήσουν το πώς η βαρύτητα της Γης θα παραμορφώσει τον αστεροειδή, κινδυνεύουν να «τυφλωθούν», αδυνατώντας να ξεχωρίσουν, αν τις αλλαγές στην επιφάνειά του τις προκάλε η φύση ή τα δικά μας σκουπίδια στο διάστημα.

Δείτε ΕΔΩ κι ΕΔΩ

^{photo: pixabay}