Ο διευθυντής της CIA, Μπιλ Μπερνς είπε στον διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, ότι οι ΗΠΑ αισθάνονται «τυφλές» από τις κινήσεις του Ριάντ να αποκαταστήσει τους δεσμούς με το Ιράν και τη Συρία ως μέρος του ολοένα και πιο ανεξάρτητου σερί εξωτερικής πολιτικής του βασιλείου.
Ο Μπερνς ταξίδεψε στη Σαουδική Αραβία σε άγνωστη στιγμή αυτή την εβδομάδα για να συζητήσει με τους Σαουδάραβες. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, εξέφρασε την απογοήτευση της Ουάσιγκτον που έμεινε εκτός περιφερειακών εξελίξεων, σύμφωνα με την Wall Street Journal.
Η επίσκεψη, που αναφέρθηκε για πρώτη φορά από την Washington Post, ακολουθεί μια σειρά από αιφνιδιαστικές διπλωματικές κινήσεις από το Ριάντ που άφησαν τις ΗΠΑ στο περιθώριο, πυροδοτώντας τις συζητήσεις για τη μείωση της επιρροής των ΗΠΑ στην περιοχή.
Τον περασμένο μήνα, η Σαουδική Αραβία συμφώνησε να αποκαταστήσει τους δεσμούς με το Ιράν, σε μια συμφωνία με τη μεσολάβηση του μεγάλου ανταγωνιστής της Ουάσιγκτον, της Κίνας.
Η ανακοίνωση έγινε αρχικά δεκτή με σκεπτικισμό στην Ουάσιγκτον. Ένας πρώην υψηλόβαθμος αξιωματούχος των ΗΠΑ, μιλώντας στο Middle East Eye όταν κυκλοφόρησε η είδηση, έθεσε αμφιβολίες για την εγκυρότητα των αναφορών, ενώ ένας εν ενεργεία αξιωματούχος των ΗΠΑ προσπάθησε να υποβαθμίσει την σημαντική ανακάλυψη, εξηγώντας ότι οι ΗΠΑ θα περίμεναν να δουν τον αντίκτυπό της.
Από κάθε άποψη, το Ριάντ και η Τεχεράνη φαίνονται αποφασισμένοι να προχωρήσουν τη σχέση τους. Σύμφωνα με το WSJ, ο Ιρανός Πρόεδρος Ebrahim Raisi αποδέχθηκε πρόσκληση της Σαουδικής Αραβίας να επισκεφθεί το βασίλειο, αν και δεν έχει οριστεί ημερομηνία.
Την Πέμπτη, οι κορυφαίοι διπλωμάτες των χωρών συναντήθηκαν στο Πεκίνο όπου συμφώνησαν να αποκαταστήσουν τις πτήσεις, διμερείς επισκέψεις για αντιπροσωπείες του ιδιωτικού τομέα και να διευκολύνουν την έκδοση βίζας για τους πολίτες. Δήλωσαν επίσης ότι θα ξεκινήσουν τη διαδικασία επαναλειτουργίας των πρεσβειών και των προξενείων τους.
Τα σχόλια του Μπερνς αμφισβητούν την επίσημη γραμμή των ΗΠΑ ότι η Σαουδική Αραβία τις κρατούσε ενήμερες για τις συνομιλίες της με το Ιράν για την αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων.
«Οι Σαουδάραβες μας κράτησαν ενήμερους για αυτές τις συνομιλίες που είχαν, όπως τους κρατάμε ενήμερους για τις δεσμεύσεις μας», είχε δηλώσει ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι τον περασμένο μήνα.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έσπευσαν να επισημάνουν ότι υποστήριξαν δημόσια τον διάλογο μεταξύ του Ιράν και της Σαουδικής Αραβίας πολύ πριν το Πεκίνο μεσολαβήσει για την προσέγγιση.
(photo: pixabay)
