ο οποίος αποβλήθηκε από τη δουλειά του στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, επειδή αρνήθηκε να σταματήσει να προσεύχεται στη μέση του γηπέδου μετά από αγώνες, σε μια υπόθεση που θα μπορούσε να διευρύνει τα θρησκευτικά δικαιώματα των εργαζομένων σε δημόσιους φορείς.

Οι δικαστές δέχτηκαν έφεση από τον Τζόζεφ Κένεντι, ο οποίος υπηρέτησε ως βοηθός προπονητή αμερικανικού ποδοσφαίρου στην πόλη Μπρέμερτον, κατά απόφασης κατώτερου δικαστηρίου που απέρριψε τους ισχυρισμούς του ότι οι ενέργειες της σχολικής περιφέρειας παραβίαζαν την ελευθερία του λόγου και τα θρησκευτικά του δικαιώματα, σύμφωνα με την Πρώτη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ.

Το 9ο Εφετείο των ΗΠΑ με έδρα το Σαν Φρανσίσκο απεφάνθη πέρυσι κατά του Κένεντι, τονίζοντας ότι οι τοπικοί αξιωματούχοι θα είχαν παραβιάσει την απαγόρευση της Πρώτης Τροποποίησης για την καθιέρωση της θρησκείας από την κυβέρνηση, εάν άφηναν να συνεχιστούν οι προσευχές του Κένεντι και οι χριστιανικές ομιλίες.

Ο Κένεντι σε συνέντευξη που είχε παραχωρήσει στη Daily Signal το 2016, είχε αναφερθεί στην απόφασή του να προσφέρει σύντομες εμπνευσμένες ομιλίες, ακολουθούμενες από μια προσευχή, μετά τους αγώνες. Με την πάροδο του χρόνου, ολόκληρη η ομάδα και συχνά η αντίπαλη ομάδα έρχονταν μαζί του — αλλά υποστήριξε ότι πότε δεν υποχρέωσε κανέναν να τον ακολουθήσει και πως οι προσευχές του δεν ήταν καθαρά θρησευτικές.

«Ποτέ δεν απαίτησα τίποτα από κανέναν. Είναι αυτό που θέλουν να κάνουν. Η πίστη μου είναι η πίστη μου. Δεν πίεσα κανέναν. Η πίστη είναι προσωπική υπόθεση για τον καθένα. Εμένα μου δίνει ευχαρίστηση».