Τα κενά μνήμης είναι τόσο συνηθισμένα στην καθημερινότητά μας που καταφεύγουμε συνεχώς σε τεχνικές για να αποφύγουμε να ξεχάσουμε σημαντικές πληροφορίες . Καταγράφουμε σημαντικά γεγονότα σε ένα ημερολόγιο ή τα προγραμματίζουμε στο ημερολόγιο του τηλεφώνου μας.

Ωστόσο, ενώ η σχέση μεταξύ λήθης και μνήμης είναι σαφής, το να ξεχνάμε κάτι δεν σημαίνει πάντα ότι το διαγράφουμε από τη μνήμη μας . Οι ειδικοί λένε ότι οι πληροφορίες αποθηκεύονται κάπου στη μακροπρόθεσμη μνήμη μας, αλλά υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που μας κάνουν να αντικαθιστούμε εύκολα αυτές τις πληροφορίες με νέες.

Η σχέση μεταξύ χρόνου και λήθης
Υπάρχουν πολλές θεωρίες που μελετούν πώς το πέρασμα του χρόνου επηρεάζει τη μνήμη μας. Ο ψυχολόγος Hermann Ebbinghaus επισημαίνει μερικά χαρακτηριστικά.

Με μια γραφική αναπαράσταση έδειξε ότι οι περισσότερες πληροφορίες ξεχνιούνται λίγο μετά την εκμάθησή τους . Ωστόσο, σε αντίθεση με ό,τι συχνά πιστεύουμε, ο ρυθμός με τον οποίο ξεχνιούνται οι πληροφορίες επιβραδύνεται καθώς περνούν οι μέρες και οι εβδομάδες.

Θεωρίες που εξηγούν τη λήθη
Ενώ είναι αλήθεια ότι πολλοί παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στη λήθη, υπάρχουν τέσσερις κύριες θεωρίες , που αναγνωρίζονται από την ερευνήτρια μνήμης Elisabeth Loftus , οι οποίες μας βοηθούν να κατανοήσουμε τι συμβαίνει όταν ξεχνάμε κάτι.

Γιατί δεν μπορούμε να θυμηθούμε πού βάλαμε τα κλειδιά του αυτοκινήτου μας, αλλά θυμόμαστε την ημέρα της αποφοίτησής μας από το λύκειο;

Η θεωρία της παρεμβολής: παρόμοιες αναμνήσεις συνυπάρχουν συνεχώς στη μνήμη μας, με αποτέλεσμα να αντικαθιστούμε γρήγορα τη μία με την άλλη .

Πιθανότατα ξεχνάτε πού παρκάρατε το αυτοκίνητό σας σήμερα, επειδή η ανάμνηση του πού το παρκάρατε χθες παρεμβαίνει. Οι ψυχολόγοι δηλώνουν: «Όσο πιο παρόμοια είναι δύο ή περισσότερα γεγονότα, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα παρεμβολής».

Η θεωρία της φθοράς: Αυτή η θεωρία αναγνωρίζει το ίχνος μνήμης στον εγκέφαλο. Οι φυσικές και χημικές αλλαγές στον εγκέφαλο μπορούν να επηρεάσουν την κατάσταση των αναμνήσεών μας . Εάν ξεχάσετε τις έννοιες που μάθατε για μια εξέταση ένα μήνα αργότερα, η μνήμη αυτών των πληροφοριών θα έχει εξασθενήσει στον εγκέφαλό σας, ανεξάρτητα από το αν μάθατε περισσότερη ύλη κατά τη διάρκεια αυτού του μήνα.

Θεωρία αποτυχίας ανάκτησης: η μακροπρόθεσμη μνήμη υπάρχει, αλλά δεν είναι πάντα εύκολα προσβάσιμη. Γι’ αυτό μερικές φορές δεν μπορούμε να θυμηθούμε συγκεκριμένες λεπτομέρειες για κάτι, αλλά θυμόμαστε το συμβάν γενικά. Τείνουμε να εσωτερικεύουμε εκείνες τις έννοιες που θα μας φανούν χρήσιμες στο μέλλον.

Λήθη που εξαρτάται από ενδείξεις: Άλλοι ερευνητές έχουν υποστηρίξει ότι μερικές φορές οι πληροφορίες υπάρχουν στην πραγματικότητα στη μνήμη , αλλά δεν μπορούν να ανακληθούν εκτός εάν υπάρχουν ενδείξεις ανάκλησης.
Για παράδειγμα, η ανάμνηση των λεπτομερειών του πρώτου σας ραντεβού με τον σύντροφό σας μπορεί να είναι πιο εύκολη αν μυρίσετε το ίδιο άρωμα που φόρεσε εκείνος στο πρώτο ραντεβού. Μερικές φορές, δεν λείπουν στοιχεία ή συμφραζόμενα που θα σας επέτρεπαν να ανακαλέσετε αυτήν την ανάμνηση.

Αν και αυτοί οι λόγοι μπορεί να εξηγούν γιατί δεν θυμόμαστε τα πιο καθημερινά γεγονότα, μπορούμε να προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε σημαντικές ημερομηνίες ή γεγονότα στη βραχυπρόθεσμη μνήμη μας μέσω της επανάληψης και της εξάσκησης .

Όταν αντιμετωπίζουμε υπερβολικά ερεθίσματα και καθημερινή πολυδιεργασία, το σύστημα καταρρέει προσωρινά.

Για αυτόν τον λόγο, το να ξεχνάμε πού παρκάραμε το αυτοκίνητό μας δεν οφείλεται σε γνωστική εξασθένηση, αλλά μάλλον σε ένα υπερφορτωμένο μυαλό που δίνει προτεραιότητα στην αντιμετώπιση του στρες αντί να συγκρατεί μια ασήμαντη λεπτομέρεια. Ένα σύντομο διάλειμμα ή η υποστήριξη μιας οπτικής ή φωτογραφικής υπενθύμισης θα είναι αρκετά για να ενισχύσουν την κουρασμένη μνήμη μας.

photo: pixabay