Ενώ ο Κρίστοφερ έχτιζε μια καριέρα στο Χόλιγουντ με ταινίες όπως οι «Ο Σκοτεινός Ιππότης», «Η Έναρξη», «Interstellar» και «Οπενχάιμερ», ο Μάθιου Νόλαν μπλέχτηκε σε μια υπόθεση που αφορούσε έναν πλούσιο έμπορο πολύτιμων λίθων, μια χαμένη περιουσία, μια φερόμενη απαγωγή και δολοφονία, ένα πλαστό διαβατήριο, ένα κιτ απόδρασης από φυλακή και ένα εξαιρετικά άτυχο ψευδώνυμο.
Η ιστορία ξεκινά με τον Ρόμπερτ Μπρέσκα, έναν εκατομμυριούχο έμπορο πολύτιμων λίθων με έδρα τη Νότια Φλόριντα, ο οποίος είχε προηγουμένως εμπλακεί σε κύκλωμα κοκαΐνης στο Μιλγουόκι. Ο Μπρέσκα βοήθησε στο ξέπλυμα χρήματος από ναρκωτικά παρουσιάζοντας ψευδώς την αξία των πολύτιμων λίθων, αργότερα κατέθεσε εναντίον άλλων μελών της επιχείρησης και έλαβε μειωμένη ποινή φυλάκισης.
Μετά την αποφυλάκισή του, επέστρεψε στο εμπόριο πολύτιμων λίθων. Γύρω στο 2004, ο Μπρέσκα πείστηκε ότι ο λογιστής του, Ρόμπερτ Κόεν, του είχε κλέψει περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια. Ο Κόεν αρνήθηκε ότι πήρε τα χρήματα και είπε ότι αντίθετα τα είχε χάσει ο Μάριο Κιντάνα, ένας συνεργάτης από την Κόστα Ρίκα που είχε βοηθήσει στην επένδυση των κεφαλαίων του Μπρέσκα μέσω εικονικών εταιρειών. Λίγο αργότερα, ο Κιντάνα βρέθηκε νεκρός, κάτι που θεωρήθηκε φαινομενική αυτοκτονία.
Ο Κόεν φοβόταν ολοένα και περισσότερο. Σε επιστολή του προς τον δικηγόρο του, προειδοποίησε ότι ο Μπρέσκα ήταν ικανός να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή του και έγραψε ότι αν του συνέβαινε κάτι, ο Μπρέσκα θα έπρεπε να θεωρηθεί υπεύθυνος. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς της Κόστα Ρίκα, ο Μπρέσκα απευθύνθηκε στη συνέχεια στον Μάθιου Νόλαν. Το φερόμενο σχέδιο ήταν να παρασύρουν τον Κόεν να φύγει από τις Ηνωμένες Πολιτείες και να τον φέρουν στην Κόστα Ρίκα, όπου θα μπορούσε να ανακριθεί για τα χρήματα που έλειπαν.
Ο Νόλαν συστήθηκε στον Κοέν ως πλούσιος έμπορος διαμαντιών χρησιμοποιώντας το ψευδώνυμο Μάθιου ΜακΚολ Όπενχαϊμερ. Το όνομα προφανώς υποδήλωνε μια σύνδεση με την πλούσια οικογένεια Όπενχαϊμερ, η οποία έλεγχε την αυτοκρατορία διαμαντιών De Beers για δεκαετίες.
Έγινε επίσης μια αξιοσημείωτα παράξενη υποσημείωση χρόνια αργότερα, όταν ο Κρίστοφερ Νόλαν διηύθυνε την Oppenheimer. Τον Φεβρουάριο του 2005, ο Κοέν γνώρισε τον Νόλαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και ο Μπρέσκα αργότερα τον έπεισε να ταξιδέψει στην Κόστα Ρίκα για να κάνει δουλειές μαζί του.
Ο Νόλαν έφτασε πρώτος και έμεινε σε ένα ξενοδοχείο στο Σαν Χοσέ, όπου γνώρισε τον Λουίς Αλόνσο και τον Ντάγκλας Μεχία, έναν γκαρντ που φέρεται να έγινε ο τοπικός συνεργός του. Ο Νόλαν νοίκιασε ένα λευκό αμάξι και εξουσιοδότησε τον Μεχία να το οδηγήσει. Ο Κοέν έφτασε στην Κόστα Ρίκα στις 2 Μαρτίου και έμενε σε ένα ξενοδοχείο με τον Νόλαν. Τις επόμενες ημέρες, οι δυο τους έμειναν σε γειτονικά δωμάτια, κοινωνικοποιήθηκαν και μάλιστα παρακολούθησαν μαζί μια συναυλία του Αντρέα Μποτσέλι.
Στη συνέχεια, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, η εορταστική ατμόσφαιρα έλαβε τέλος. Ο Νόλαν φέρεται να είχε μάθει ότι ο Κόεν έκανε μια πρωινή βόλτα γύρω από το εμπορικό κέντρο Multiplaza κοντά στο ξενοδοχείο. Στις 6 Μαρτίου, ο Νόλαν τον συνάντησε. Κατά τη διάρκεια της βόλτας, ο Μεχία φέρεται να σταμάτησε με το νοικιασμένο Toyota και οι δύο άνδρες έβαλαν τον Κόεν στο όχημα με το ζόρι πριν φύγουν. Λίγες ώρες αργότερα, ο Νόλαν επέστρεψε στο ξενοδοχείο, πήρε έγγραφα από το δωμάτιο του Κόεν και είπε στον δικηγόρο του Κόεν ότι η έγκυος σύζυγός του είχε αρρωστήσει. Είπε ότι έπρεπε να φύγει αμέσως για το Παρίσι. Τα ιατρικά αρχεία αργότερα έδειξαν ότι η σύζυγος του Νόλαν ήταν πράγματι αδιάθετη, αν και βρισκόταν στο Σικάγο και όχι στη Γαλλία.
Ο Νόλαν επέστρεψε στην Κόστα Ρίκα τρεις ημέρες αργότερα, σύμφωνα με το δικαστικό αρχείο. Ο Κόεν φέρεται να κρατούνταν αιχμάλωτος στην επαρχία Λιμόν, όπου οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι ο Νόλαν και η Μεχία τον βασάνισαν σε μια προσπάθεια να εντοπίσουν τα χρήματα που έλειπαν. Ο Κόεν υπέστη τεράστια αιμορραγία και πέθανε. Το σώμα του βρέθηκε στις 10 Μαρτίου σε μια φυτεία μπανάνας κοντά στη Ματίνα.
Η αστυνομία εντόπισε το νοικιασμένο αμάξι τέσσερις ημέρες αργότερα, το οποίο οδηγούσε ακόμα ο Mejía, ο οποίος είχε λάβει δύο κλήσεις για παράβαση του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας κατά τη διάρκεια των εννέα ημερών μετά την απαγωγή. Όταν το όχημα επιστράφηκε, η εταιρεία ενοικίασης φέρεται να ανακάλυψε στο εσωτερικό του μπαταρίες κινητού τηλεφώνου και ένα ρολό γκρι κολλητικής ταινίας. Ο Mejía συνελήφθη και αργότερα καταδικάστηκε σε 27 χρόνια φυλάκισης. Εν τω μεταξύ, ο Nolan είχε επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Κόστα Ρίκα ζήτησε βοήθεια από το FBI και ένας πράκτορας με έδρα το Σικάγο άρχισε να τον αναζητά. Σύμφωνα με τον πράκτορα, ο Νόλαν κατάφερε να αποφύγει τη σύλληψη για σχεδόν δύο χρόνια. Η καταδίωξη έληξε τον Φεβρουάριο του 2009, αφού ο Νόλαν και η σύζυγός του υπέβαλαν αίτηση πτώχευσης. Συνελήφθη ενώ παρευρισκόταν σε ακρόαση στο κέντρο του Σικάγο. Ο πράκτορας αργότερα θυμήθηκε ότι ο Νόλαν του είπε: «Δεν θα με είχες πιάσει ποτέ αν δεν ήταν η πτώχευση».
Οι αρχές της Κόστα Ρίκα ζήτησαν στη συνέχεια την έκδοση του Νόλαν με την κατηγορία της απαγωγής και της δολοφονίας. Ενώ κρατούνταν στο Μητροπολιτικό Σωφρονιστικό Κέντρο του Σικάγο, οι φρουροί ανακάλυψαν ότι φέρεται να ετοιμαζόταν να δραπετεύσει. Μέσα στο κελί του, βρήκαν περίπου 9 μέτρα σχοινί φτιαγμένο από κλινοσκεπάσματα, μια αυτοσχέδια ζώνη, ένα κλειδί χειροπέδας φτιαγμένο από καπάκι στυλό και μια λεπίδα ξυραφιού κρυμμένη σε ένα σαπούνι.
Ωστόσο, ο Νόλαν δεν εκδόθηκε ποτέ για τις πιο σοβαρές κατηγορίες. Ένας Αμερικανός δικαστής έκρινε ότι η Κόστα Ρίκα δεν είχε παρουσιάσει αρκετά στοιχεία που να δικαιολογούν την έκδοση για απαγωγή και φόνο. Ο δικαστής ενέκρινε την έκδοση για μια λιγότερο σοβαρή κατηγορία που αφορούσε πλαστό διαβατήριο, αλλά η Κόστα Ρίκα αργότερα απέσυρε το αίτημα αυτό επειδή θεώρησε το αδίκημα δευτερεύον σε σχέση με την υπόθεση δολοφονίας.
Ο Νόλαν τελικά εξέτισε μια σύντομη ποινή φυλάκισης στις ΗΠΑ που σχετίζεται με το σχέδιο απόδρασης και αφέθηκε ελεύθερος το 2010. Δύο χρόνια αργότερα, μήνυσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ, ισχυριζόμενος ότι είχε υποστεί σωματική, ψυχολογική και ψυχιατρική βλάβη ενώ ήταν φυλακισμένος. Ο Κρίστοφερ Νόλαν και ο αδελφός του, σκηνοθέτης Τζόναθαν, δεν έχουν ποτέ συζητήσει δημόσια την υπόθεση του Μάθιου και φέρεται να μην γνώριζαν τις φερόμενες δραστηριότητές του στην Κεντρική Αμερική.
Ο Μάθιου Νόλαν έκτοτε ζει ήσυχα στο Σικάγο με τη σύζυγο και τα παιδιά του. Ο Μπρέσκα παρέμεινε επίσης ελεύθερος. Η υπόθεση κατέληξε σε μία καταδίκη, μία εγκατάλειψη της προσπάθειας έκδοσης και μια κατηγορία για φόνο που δεν έφτασε ποτέ σε δίκη.
photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA
