Για να καλύψει αυτές τις ανάγκες, η στολή AxEMU προσφέρει βελτιωμένη κινητικότητα , καλύτερη ευελιξία μεγέθους για να φιλοξενήσει ένα ευρύτερο φάσμα σωματότυπων αστροναυτών και αναβαθμισμένα συστήματα υποστήριξης ζωής για την υποστήριξη μεγαλύτερων αποστολών. Περιλαμβάνει αρθρωτά εργαλεία και ρυθμιζόμενα εξαρτήματα που επιτρέπουν πιο ακριβή επιστημονική εργασία. Η νέα στολή δίνει επίσης προτεραιότητα στην ορατότητα και την επιδεξιότητα , δίνοντας στους αστροναύτες μεγαλύτερο έλεγχο κατά τη διάρκεια πολύπλοκων επιχειρήσεων. Όλα αυτά αποτελούν μέρος του οράματος της NASA για μια βιώσιμη ανθρώπινη παρουσία στη Σελήνη, ξεκινώντας με την Artemis III.

Εκπαίδευση κάτω από το νερό για προετοιμασία για τη Σελήνη
Στην πρόσφατη εκπαιδευτική συνεδρία στο Εργαστήριο Ουδέτερης Πλευστότητας, οι αστροναύτες Loral O’Hara και Stan Love πραγματοποίησαν υποβρύχιες προσομοιώσεις πλήρους κλίμακας σε δύο πλήρως ενσωματωμένες στολές AxEMU. Όπως περιγράφεται λεπτομερώς στο ρεπορτάζ του Space.com από τη δημοσιογράφο Kenna Hughes-Castleberry , αυτή ήταν η πρώτη επιχειρησιακή δοκιμή διπλής στολής , με τους δύο αστροναύτες να είναι ταυτόχρονα εξοπλισμένοι για να προσομοιώσουν πραγματική σεληνιακή εργασία πεδίου.

Το NBL επιτρέπει στους αστροναύτες να βιώσουν ουδέτερη άνωση, μιμούμενοι τη μικροβαρύτητα. Σε αυτό το ελεγχόμενο υποβρύχιο περιβάλλον, εξασκήθηκαν στη συλλογή βράχων , στην πλοήγηση σε ανώμαλες επιφάνειες και στον συντονισμό ομαδικών εργασιών , ενώ παράλληλα προσαρμόστηκαν στους περιορισμούς και τις δυνατότητες της νέας στολής. Αυτές οι δραστηριότητες δεν είναι απλώς ασκήσεις – είναι απαραίτητες πρόβες για το τι θα κάνουν τα πληρώματα στην επιφάνεια της Σελήνης. Η NASA χρησιμοποίησε τη συνεδρία για να αξιολογήσει την απόδοση της στολής, τα πρωτόκολλα αποστολής και την υποστήριξη συστημάτων – επαληθεύοντας ότι η υποδομή είναι έτοιμη για πραγματική εκπαίδευση στην αποστολή Artemis.

Δείτε εικόνα ΕΔΩ

Αυτή η δοκιμή βοήθησε επίσης τους μηχανικούς να παρατηρήσουν πώς λειτουργούν τα συστήματα υποστήριξης ζωής του AxEMU υπό προσομοιωμένη καταπόνηση και συντονισμό μεταξύ πολλαπλών αστροναυτών. Τα σχόλια από αυτές τις προσομοιώσεις τροφοδοτούν πλέον άμεσα τις βελτιώσεις τόσο του σχεδιασμού της στολής όσο και του σχεδιασμού της σεληνιακής αποστολής.

Γιατί το AxEMU είναι το κλειδί για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία της Artemis
Σε αντίθεση με τις αποστολές Apollo , οι οποίες περιελάμβαναν σύντομες επισκέψεις στη Σελήνη, το πρόγραμμα Artemis στοχεύει στην εδραίωση μιας βιώσιμης ανθρώπινης παρουσίας στη Σελήνη . Αυτό σημαίνει ότι όλα όσα φορούν, χρησιμοποιούν και μεταφέρουν οι αστροναύτες πρέπει να αντέχουν σε μεγαλύτερη έκθεση στις σεληνιακές συνθήκες. Η AxEMU παίζει θεμελιώδη ρόλο σε αυτή τη στρατηγική.

Εκπαιδευόμενη με αυτή τη στολή τώρα —πολύ πριν από την αναμενόμενη εκτόξευση του Artemis III— η NASA όχι μόνο διασφαλίζει την ετοιμότητα των αστροναυτών, αλλά και προωθεί τους στόχους της για εξερεύνηση, επιστήμη και διεθνή συνεργασία. Οι δοκιμές NBL χρησιμεύουν ως δοκιμή αντοχής για τη στολή, αλλά και για την ευρύτερη αρχιτεκτονική αποστολών της NASA.

Τι ακολουθεί την προετοιμασία για τη Σελήνη
Με τις επιτυχημένες υποβρύχιες δοκιμές του AxEMU στο παρελθόν, τα πληρώματα του Artemis της NASA προετοιμάζονται για το επόμενο στάδιο εκπαίδευσης: προσομοιώσεις επιφάνειας σε σεληνιακά αναλογικά περιβάλλοντα στη Γη. Αυτές θα βελτιώσουν περαιτέρω την κίνηση, τη χρήση του εξοπλισμού και τα πρωτόκολλα επικοινωνίας σε συνθήκες που αναπαράγουν τον ρεγολίθο και τον φωτισμό της Σελήνης.

Εν τω μεταξύ, οι μηχανικοί θα ενσωματώσουν δεδομένα από τις υποβρύχιες δοκιμές για να προσαρμόσουν τους μηχανισμούς της στολής, την αντίσταση των αρθρώσεων και τους παράγοντες άνεσης. Το χρονοδιάγραμμα της NASA για το Artemis III είναι σφιχτό και γρήγορο, αλλά δομημένο – κάθε βήμα, συμπεριλαμβανομένου αυτού του πρόσφατου ορόσημου και βασίζεται όχι μόνο στην τοποθέτηση μιας ακόμη σημαίας στη Σελήνη, αλλά και στην εκμάθηση της ζωής και της

Καθώς οι αστροναύτες κάνουν τα πρώτα τους βήματα με αυτές τις στολές κάτω από την επιφάνεια μιας πισίνας, ετοιμάζονται να πατήσουν σε μια επιφάνεια που δεν έχουν επισκεφτεί οι άνθρωποι εδώ και πάνω από μισό αιώνα.

(photo: ΑΠΕ -ΜΠΕ / EPA -EPA / NASA – Artemis)