Ο μεσσήνιος αθλητής – θρύλος, Κώστας Τσικλητήρας ήταν ο τελευταίος Έλληνας που κατέκτησε χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στον στίβο, το 1912, πριν από εκείνο της Βούλας Πατουλίδου το 1992! Χρειάστηκαν 80 χρόνια για να υψωθεί η ελληνική σημαία στον κορυφαίο ιστό στα δημοφιλή αθλήματα του στίβου των Ολυμπιακών Αγώνων!
Τότε, στη 10ετία της φωτιάς και των πολέμων για την Ελλάδα, το 1910, το να ήσουν αθλητής κι όχι πολεμιστής ήταν κάτι ασήμαντο. Όμως το να είσαι και αθλητής επιπέδου Ολυμπιακών Αγώνων και πολεμιστής σήμαινε πολλά! Ο Κώστας Τσικλητήρας, ήταν και Ολυμπιονίκης και στρατιώτης στην πρώτη γραμμή του μετώπου των Βαλκανικών Πολέμων!

Ο Τσικλητήρας γεννήθηκε στις 30 Οκτωβρίου 1888 στην Πύλο και πέθανε 17 Μαρτίου του 1913 από μηνιγγίτιδα (ιδιότυπης μορφής- φυματιώδους) ασθένεια από την οποία προσβλήθηκε ενώ υπηρετούσε στον Ελληνικό Στρατό, στη διάρκεια των Βαλκανικών Πολέμων και μέσα σε 10 ημέρες από τη διάγνωση της νόσου, κατέληξε μόλις στα 24 χρόνια του.

Την εξόδιο ακολουθία του ηρωικού αθλητή και πολεμιστή συνόδευσε πλήθος Αθηναίων – υπό καταρρακτώδη βροχή – από τον Άγιο Γεώργιο Καρύτση στο Α’ Κοιμητήριο. Τα λείψανα του Τσικλητήρα μεταφέρθηκαν αργότερα στο Κοιμητήριο των Πατρών σε οικογενειακό τάφο.

(με πληροφορίες από ethnos. gr / photo: eurokinissi)