EL - Συστατικό που βρίσκεται στη σοκολάτα μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση

Τα υψηλότερα επίπεδα θεοβρωμίνης στο αίμα έχουν συνδεθεί με σημάδια βραδύτερης βιολογικής γήρανσης στους ανθρώπους. Η θεοβρωμίνη είναι μια φυσική ένωση που βρίσκεται στο κακάο και τα αποτελέσματα δείχνουν ότι μπορεί να παίζει ρόλο στην υποστήριξη μιας πιο υγιούς γήρανσης με την πάροδο του χρόνου.

Η βιολογική γήρανση συχνά μελετάται μέσω επιγενετικών αλλαγών, οι οποίες αντικατοπτρίζουν τον τρόπο με τον οποίο μεταβάλλεται η γονιδιακή δραστηριότητα καθώς το σώμα γερνάει. Αυτές οι αλλαγές μετρώνται χρησιμοποιώντας δείκτες αίματος, όπως τα πρότυπα μεθυλίωσης του DNA και το μήκος των τελομερών. Μαζί, αυτοί οι δείκτες παρέχουν μια πιο κατατοπιστική εικόνα της γήρανσης από ό,τι η χρονολογική ηλικία από μόνη της.

Η έρευνα αυτή δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Aging και την “έτρεξε” ο Ramy Saad από το King’s College London και το Great Ormond Street Hospital for Children NHS Foundation Trust, μαζί με την Jordana T. Bell από το King’s College London.

Για να ενισχύσουν τα συμπεράσματά τους, οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα από δύο μεγάλες πληθυσμιακές μελέτες στην Ευρώπη. Μεταξύ 509 γυναικών στην ομάδα TwinsUK, οι υψηλότερες συγκεντρώσεις θεοβρωμίνης συνδέθηκαν με βραδύτερη βιολογική γήρανση, ιδιαίτερα όταν αξιολογήθηκαν χρησιμοποιώντας το GrimAge, ένα επιγενετικό ρολόι που έχει σχεδιαστεί για να εκτιμά τον κίνδυνο ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία και πρόωρου θανάτου.

Η ίδια συσχέτιση παρατηρήθηκε σε ξεχωριστή ομάδα 1.160 ανδρών και γυναικών από τη γερμανική μελέτη KORA, επιβεβαιώνοντας τη συνέπεια των ευρημάτων σε διαφορετικούς πληθυσμούς.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, «Αρχικά εξετάσαμε τη συσχέτιση μεταξύ έξι μεταβολιτών που βρίσκονται στον καφέ και το κακάο και επιγενετικών μετρήσεων γήρανσης σε δείγματα αίματος από 509 υγιείς γυναίκες από την ομάδα TwinsUK (μέση ηλικία = 59,8, IQR = 12,81, ΔΜΣ = 25,35)».

Είναι σημαντικό ότι οι επιδράσεις της θεοβρωμίνης ήταν ανεξάρτητες από σχετικές ενώσεις όπως η καφεΐνη. Ακόμα και μετά την προσαρμογή για αυτές τις άλλες ουσίες και διαφορετικούς παράγοντες του τρόπου ζωής, η συσχέτιση με την επιβράδυνση της γήρανσης παρέμεινε ισχυρή. Η μελέτη συσχέτισε επίσης τα υψηλότερα επίπεδα θεοβρωμίνης με μακρύτερα τελομερή, έναν άλλο δείκτη υγιούς γήρανσης.

Επιπτώσεις και μελλοντικές κατευθύνσεις
Ενώ η θεοβρωμίνη βρίσκεται συνήθως στο κακάο και τη σοκολάτα, η μελέτη δεν προτείνει αύξηση της κατανάλωσης σοκολάτας. Ωστόσο, υπογραμμίζει τη δυνατότητα των καθημερινών διατροφικών συστατικών, όπως η θεοβρωμίνη, να επηρεάζουν τη γήρανση.

Αυτά τα ευρήματα αποδεικνύουν με στοιχεία ότι ορισμένες φυτικές ενώσεις μπορεί να παίζουν ρόλο στην προαγωγή της μακροπρόθεσμης υγείας. Εντοπίζοντας μια σύνδεση μεταξύ της θεοβρωμίνης και της βραδύτερης βιολογικής γήρανσης, η μελέτη ανοίγει νέους ορίζοντες για την έρευνα σχετικά με τις διατροφικές στρατηγικές για την υγιή γήρανση.

Αναφορά: «Η θεοβρωμίνη σχετίζεται με την πιο αργή επιγενετική γήρανση» από τους Ramy Saad, Ricardo Costeira, Pamela R. Matías-García, Sergio Villicaña, Christian Gieger, Karsten Suhre, Annette Peters, Gabi Kastenmüller, Ana Rodriguez-Mateos-Mateos, Jordanina, Cristian. T. Bell, 10 Δεκεμβρίου 2025, Γήρανση .
DOI: https://doi.org/10.18632/aging.206344

(photo: pixabay)