Η ευλογιά των πιθήκων είναι μια ιογενής λοίμωξη της οποίας τα συμπτώματα μοιάζουν με τη γρίπη και προκαλεί δερματικά εξανθήματα. Έχει εξαπλωθεί μεταξύ ομοφυλοφίλων εκτός των χωρών της δυτικής και της κεντρικής Αφρικής, όπου είναι ενδημική. Μεταδίδεται κυρίως μέσω στενής επαφής.

Μέχρι στιγμής φέτος, έχουν καταγραφεί περισσότερα από 14.000 κρούσματα ευλογιάς των πιθήκων σε περίπου 60 χώρες του κόσμου, ενώ πέντε θάνατοι έχουν αναφερθεί στην αφρικανική ήπειρο.

Η δρ Τζένιφερ ΜακΚίστον (CDC) δήλωσε ότι δεν αποτελεί έκπληξη ότι προέκυψαν κρούσματα σε παιδιά, αλλά επί του παρόντος δεν υπάρχουν ενδείξεις για εξάπλωση του ιού εκτός των κοινοτήτων ομοφυλόφιλων ή αμφιφυλόφιλων. Ανέφερε ότι το 99% των 2.891 επιβεβαιωμένων κρουσμάτων ευλογιάς των πιθήκων στις ΗΠΑ αφορούν ομοφυλόφιλους άνδρες, αλλά υπήρξαν λίγες γυναίκες και διεμφυλικά άτομα που μολύνθηκαν.

Ο συντονιστής του Λευκού Οίκου για την αντιμετώπιση της πανδημίας Covid-19, ο δρ Ασίς Τζα, ανέφερε ότι η αμερικανική κυβέρνηση έχει εξασφαλίσει 300.000 δόσεις εμβολίου κατά της ευλογιάς των πιθήκων και προσπαθεί να επισπεύσει την αποστολή επιπλέον 786.000 δόσεων από τη Δανία.

Το ποσοστό θνητότητας σε προηγούμενα ξεσπάσματα στην Αφρική κυμαινόταν γύρω στο 1%, αλλά εκτιμάται πως είναι ακόμη μικρότερο σε χώρες όπου η ευλογιά των πιθήκων δεν είναι ενδημική. Ωστόσο, πολλοί ασθενείς έχουν αναφέρει ότι εισήχθησαν σε νοσοκομείο με έντονους πόνους.

Ο δρ Τζα ανέφερε ότι η αμερικανική κυβέρνηση εξακολουθεί να αξιολογεί εάν για το ξέσπασμα της ευλογιάς των πιθήκων πρέπει να κηρυχθεί κατάσταση εκτάκτου ανάγκης για τη δημόσια υγεία.

^{amna/ unsplash}