Στην επίσημη ιστοσελίδα του το Αυστραλέζικο Ναυτικό ανακοίνωσε ότι το πρόγραμμα ναυπήγησης των νέων φρεγατών ανθυποβρυχιακής ικανότητας  του προγράμματος SEA 5000  ή αλλιώς της κλάσης Hunter, προχωρά κανονικά.

Το κονδύλι των περίπου 6 δις δολαρίων έχει εγκριθεί ήδη και το ποσό αυτό αφορά την τελική ενσωμάτωση στη σχεδίαση των απαιτήσεων του Αυστραλέζικου Ναυτικού μαζί με το κόστος των αρχικών τομέων των σκαφών που θα ναυπηγηθούν στο υπό κατασκευή νέο ναυπηγείο στο Osborne της Αυστραλίας. Τα υπόλοιπα χρήματα αφορούν την κατασκευή των μερών για τα 3 πρώτα σκάφη της κλάσης Hunter.

Το Αυστραλέζικο Ναυτικό θα ναυπηγήσει συνολικά 9 πλοία της κλάσης Hunter για να αντικαταστήσει τα πλοία κλάσης Anzac που υπηρετούν ήδη και φτάνουν στη λήξη του επιχειρησιακού χρόνου ζωής τους.

Η κλάση Hunter  θα αποδώσει ένα πλοίο ASW με πλήρεις δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου και στηρίχθηκε πάνω στη σχεδίαση των φρεγατών Type 26 του Royal Navy. Πρόκειται για πλοία με εκτόπισμα 8.800 τόνους, μήκος 150 μ., πλάτος 20.8μ. και πλήρωμα 180 ατόμων. Το σύστημα πρόωσης του πλοίου είναι τύπου CODLOG( Combined Diesel- Electric and Gas ) με 4 ντιζελοκινητήρες MTU Type 20V Μ53Β της Rolls Royce, 2 ηλεκτρικούς κινητήρες και 1 κινητήρα αερίου MT 30 της ίδιας εταιρείας. Η μέγιστη ταχύτητα της κλάσης θα αγγίζει τους 27 κόμβους με μέγιστη εμβέλεια τα 7.000 ναυτικά μίλια χρησιμοποιώντας μόνο την ηλεκτρική πρόωση.

Το ραντάρ του πλοίου είναι το SEAFAR2 συνδυαζόμενο με το 9LV της Saab και το σύστημα μάχης AEGIS, σε μία συνεργασία μεταξύ της Lockheed Martin και της Saab.Επειδή το πλοίο προορίζεται κυρίως για ανθυποβρυχιακό πόλεμο, έχει πλήρη σουίτα σόναρ με ενσωματωμένα τα:

·         Ultra S2150 στη γάστρα

·         Συρόμενο σόναρ μεταβλητού βάθους της Thales , το 2087

Ο οπλισμός των σκαφών θα αποτελείται από :

·         1 πυροβόλο 127χιλ./L54 Mark 45 Mod 4 

·         Mark 41 VLS (κάθετοι εκτοξευτές με κελιά) εξοπλισμένων με πυραύλους SM-2MR και RIM-162 ESSM

·         2 X 4 εκτοξευτές αντιπλοϊκών πυραύλων

·         2 πυροβόλα των 30 χιλ για εγγύς άμυνα

·         2 Χ phalanx ως CIWS

·         MU 90 Ανθυποβρυχιακές τορπίλες.

Στο πλήρως κλειστό υπόστεγο των φρεγατών θα μπορεί να στεγαστεί ένα ανθυποβρυχιακό ελικόπτερο MH-60R ενώ  το ελικοδρόμιο θα είναι αρκετά μεγάλο για να μπορεί να προσγειωθεί ένα ελικόπτερο Chinook ενώ θα μπρορούν να φιλοξενηθούν στο υπόστεγο και μερικά UAVs. Στα υπόλοιπα υπόστεγα θα φιλοξενούνται και 4 ταχύπλοα RHIB ή ένα ακόμα ελικόπτερο.