Μαίνεται η αντιπαράθεση του Ισραήλ με την Χαμάς, με τους Παλαιστίνιους μαχητές να εκτοξεύουν χιλιάδες ρουκέτες από τη Λωρίδα της Γάζας. Ωστόσο, η συντριπτική πλειοψηφία εξ αυτών δεν προκάλεσε παρά ελάχιστες ή καθόλου ζημιές, καθώς το Ισραήλ προστατεύεται από το σύστημα αεράμυνας Iron Dome, το οποίο έχει ποσοστό αναχαίτισης περίπου 90%.
Πρόκειται για ένα αντιπυραυλικό σύστημα που σχεδιάστηκε, ειδικά για να προστατεύει από μια σειρά εισερχόμενων απειλών μικρού βεληνεκούς.
Προήλθε από τον πόλεμο που διεξήγαγε το Ισραήλ έναντι της Χεζμπολάχ του Λιβάνου το 2006, όταν χιλιάδες ρουκέτες εκτοξεύτηκαν στο Ισραήλ – προκαλώντας τεράστιες ζημιές, μαζικές εκκενώσεις και δεκάδες θανάτους. Με αφορμή αυτό το γεγονός το Ισραήλ δήλωσε ότι θα αναπτύξει μια νέα αντιπυραυλική ασπίδα.
Όπως έχει γνωστοποιηθεί, το Iron Dome δημιουργήθηκε από τις ισραηλινές εταιρείες Rafael Advanced Defense Systems και Israel Aerospace Industries με κάποια αμερικανική υποστήριξη και τέθηκε σε λειτουργία το 2011.
Χαρακτηρίζεται ως ένα από τα πιο προηγμένα αμυντικά συστήματα στον κόσμο! Ο Σιδηρούς Θόλος, ελληνιστί, χρησιμοποιεί ραντάρ για να εντοπίζει και να καταστρέφει τις εισερχόμενες απειλές πριν προλάβουν να προκαλέσουν ζημιές.
Η ανάπτυξη του Iron Dome ήταν μεν δαπανηρή, αλλά οι κατασκευαστές ισχυρίζονται πως βγάζει τα λεφτά του λόγω της τεχνολογίας που χρησιμοποιεί για να διακρίνει μεταξύ των πυραύλων που είναι πιθανό να πλήξουν δομημένες περιοχές και εκείνων που δεν θα πλήξουν. Στατικές και κινητές μονάδες εκτοξεύουν μόνο πυραύλους αναχαίτισης για να καταρρίψουν οτιδήποτε εντοπίζεται ως επικίνδυνο.
Οι συστοιχίες του συστήματος είναι κινητές και σήμερα το Ισραήλ είχε αναπτύξει δέκα από αυτές σε ολόκληρη την χώρα! Κάθε συστοιχία έχει τρεις έως τέσσερις εκτοξευτές και υπερασπίζεται μια κατοικημένη περιοχή 155 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί αποτελεσματικά σε κάθε είδους καιρικές συνθήκες.
