Σύμφωνα με την ομάδα αστρονόμων, με επικεφαλής τον φυσικό Heinz-Wilhelm Hubers του Γερμανικού Αεροδιαστημικού Κέντρου (DLR), είναι γνωστό ότι ατομικό οξυγόνο υπάρχει στην ατμόσφαιρα του πλανήτη σύμφωνα με τα θεωρητικά μοντέλα, και έχει ανιχνευθεί στο παρελθόν στο νυχτερινή πλευρά της Αφροδίτης.

Ωστόσο, η ανίχνευση οξυγόνου την ημέρα έχει προσθέσει μια νέα εικόνα για τη δυναμική της ατμόσφαιρας στην Αφροδίτη και τα μοτίβα κυκλοφορίας της, πρόσθεσε η ομάδα.

Οι επιστήμονες προσπαθούν να μελετήσουν την Αφροδίτη με περισσότερες λεπτομέρειες λόγω των ομοιοτήτων που μοιράζεται με τη Γη. Η μάζα και η σύνθεση του πλανήτη είναι παρόμοια με εκείνη της Γης, αλλά σε σύγκριση με τη ζωή στον πλανήτη μας, η Αφροδίτη είναι απλώς ένας λάκκος θανάτου.

Ο πλανήτης περιβάλλεται από πυκνά σύννεφα που αποτελούνται κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα. Αυτά τα σύννεφα δημιουργούν ένα περιβάλλον θερμοκηπίου που οδηγεί στη μέση θερμοκρασία της επιφάνειας του πλανήτη γύρω στους 464 βαθμούς Κελσίου (867 Φαρενάιτ).

Τα σύννεφα οδηγούν σε όξινη βροχή στην Αφροδίτη και η ατμόσφαιρα περιστρέφεται με τεράστιο ρυθμό γύρω από τον πλανήτη. Οι επιστήμονες κατανοώντας την ατμόσφαιρα της Αφροδίτης είναι επίσης σε θέση να κατανοήσουν τη διαφορά μεταξύ του γειτονικού πλανήτη και του πλανήτη μας.

Τι είναι το ατομικό οξυγόνο;

Το ατομικό οξυγόνο δεν είναι παρόμοιο με το οξυγόνο που αναπνέουν οι άνθρωποι στη Γη. Το οξυγόνο που βρίσκεται στη Γη είναι μοριακό οξυγόνο ή O2, το οποίο αποτελείται από δύο άτομα οξυγόνου συνδεδεμένα μεταξύ τους.

Το ατομικό οξυγόνο έχει μόνο ένα άτομο οξυγόνου και γενικά, δεν διαρκεί πολύ επειδή είναι εξαιρετικά αντιδραστικό και συνδέεται εύκολα με άλλα άτομα. Το ατομικό οξυγόνο βρίσκεται σε αφθονία σε μέρη με μεγάλο υψόμετρο στη Γη όπου δημιουργείται μέσω της φωτοδιάσπασης του μοριακού οξυγόνου. Σε αυτή τη διαδικασία, το ατμοσφαιρικό O2 διασπάται σε δύο μέρη από τα ηλιακά φωτόνια.

Πιστεύεται ότι μια παρόμοια διαδικασία λαμβάνει χώρα στον πλανήτη Αφροδίτη. Η ατμόσφαιρα της Αφροδίτης είναι κατά κύριο λόγο γεμάτη με διοξείδιο του άνθρακα και όταν το ηλιακό φως χτυπά αυτό το CO2, τα μόρια διασπώνται σε ατομικό οξυγόνο και μονοξείδιο του άνθρακα με φωτοδιάσπαση.

Το ατομικό οξυγόνο βρέθηκε σε υψηλή συγκέντρωση σε 17 θέσεις στην Αφροδίτη. Τα μόρια ήταν παρόντα σε υψόμετρο περίπου 100 χιλιομέτρων (62 μίλια).

«Οι μελλοντικές παρατηρήσεις, ειδικά κοντά στα αντιηλιακά και υποηλιακά σημεία, αλλά και σε όλες τις γωνίες του ηλιακού ζενίθ, θα παρέχουν μια πιο λεπτομερή εικόνα αυτής της περίεργης περιοχής και θα υποστηρίξουν μελλοντικές διαστημικές αποστολές στην Αφροδίτη», δήλωσαν οι ερευνητές.

«Μαζί με τις μετρήσεις του ατομικού οξυγόνου στις ατμόσφαιρες της Γης και του Άρη, αυτά τα δεδομένα μπορεί να βοηθήσουν στη βελτίωση της κατανόησής μας για το πώς και γιατί οι ατμόσφαιρες της Αφροδίτης και της Γης είναι τόσο διαφορετικές», πρόσθεσαν.

(photo: pixabay)