EL - Βίντεο με το πλήρωμα Crew8 της SpaceX να επιστρέφει στη Γη - Σε αναμονή οι εγκλωβισμένοι αστροναύτες

Μήνες αργότερα, αφού διαπίστωσε ότι τα τεχνικά ζητήματα που αντιμετώπισε το Starliner στο πρώτο σκέλος του ταξιδιού τους αποτελούσαν υπερβολικό κίνδυνο, η NASA αποφάσισε να επιστρέψει τον Williams και τον Wilmore στο σπίτι με μια κάψουλα SpaceX Crew Dragon.

Αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι οι αστροναύτες θα επέστρεφαν πίσω στη Γη.

Το πλήρωμα της SpaceX, σε μια αποστολή που ονομάστηκε Crew-8, έφυγε από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό την Τετάρτη, αλλά ο Williams και ο Wilmore θα μείνουν και πάλι πίσω για τον απλό λόγο ότι δεν έχουν ανατεθεί στο συγκεκριμένο διαστημόπλοιο.

Συγκεκριμένα, οι τέσσερις αστροναύτες που έχουν ανατεθεί στην αποστολή του Crew-8 – οι Matthew Dominick της NASA, Michael Barratt και Jeanette Epps καθώς και ο Alexander Grebenkin της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας Roscosmos – βρίσκονται στον ISS από τις 5 Μαρτίου, περίπου τρεις μήνες περισσότερο από τους Ουίλιαμς και Γουίλμορ.

Αυτό συμβαίνει επειδή η ομάδα του Crew-8 είναι μέρος μιας τακτικής εναλλαγής πληρώματος στο εργαστήριο που βρίσκεται σε τροχιά και οι αποστολές ρουτίνας συνήθως διαρκούν περίπου έξι μήνες.

Η ομάδα αποβιβάστηκε από το ISS το απόγευμα της Τετάρτης και κατευθύνεται πίσω στη Γη προς τα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα. Αυτό έχει προγραμματιστεί να συμβεί σήμερα Παρασκευή σύμφωνα με τη NASA.
Ο Williams και ο Wilmore, εν τω μεταξύ, έχουν ανατεθεί να επιστρέψουν στο σπίτι τους με την αποστολή Crew-9 του SpaceX.

Η NASA και η SpaceX χρειάστηκε ακόμη και να αναδιαμορφώσουν τις αναθέσεις της κάψουλας Crew-9 και των αστροναυτών πριν από την εκτόξευση της αποστολής στις 28 Σεπτεμβρίου για να διασφαλίσουν ότι θα υπήρχε αρκετός χώρος για τους Williams και Wilmore να επιστρέψουν στο σπίτι με το όχημα όταν ολοκληρώσει την αποστολή του ISS το νωρίτερο τον Φεβρουάριο του 2025.

Ο Έλον Μασκ ανέβασε βίντεο από την διαστημική πτήση της SpaceX που αναμένεται να επιστρέψει πίσω στη Γη σήμερα Παρασκευή.