Οι υποτροχιακές πτήσεις, όπως αυτές που προσφέρει η Virgin Galactic του Richard Branson, κοστίζουν επί του παρόντος πάνω από 350.000 £ ανά θέση. 

Αλλά οι ρυθμιστικές αρχές έχουν προβλέψει ότι σύντομα θα είναι λιγότερο δαπανηρές, και τελικά θα γίνουν επιλογή διηπειρωτικών ταξιδιών «προσβάσιμη σε οποιονδήποτε». 

Σύμφωνα με τους The Sunday Times , μια μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από την CAA διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι χειρίστηκαν καλά τις δυνάμεις G των υποτροχιακών διαστημικών πτήσεων. 

Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Aerospace Medicine and Human Performance, ανέφερε: «Οι εμπορικές υποτροχιακές διαστημικές πτήσεις είναι πλέον διαθέσιμες για τουρισμό και επιστημονική έρευνα και αναμένεται τελικά να ωριμάσουν σε εξαιρετικά γρήγορα ταξίδια από σημείο σε σημείο, π.χ. Λονδίνο προς Σίδνεϊ σε λιγότερο από δύο ώρες. 

Οι πτήσεις από το Λονδίνο προς το Σίδνεϊ διαρκούν αυτήν τη στιγμή περίπου 22 ώρες. 

Η έρευνα, που διεξήχθη με το King’s College του Λονδίνου και με τη διευκόλυνση της RAF, διαπίστωσε ότι όσοι πραγματοποιούν τέτοιες πτήσεις δεν θα χρειάζεται να είναι σε φόρμα ή νέοι – με τους ηλικιωμένους να αντιμετωπίζουν πιθανώς καλύτερα τα διαστημικά ταξίδια. 

Ο Δρ Ράιαν Άντερτον, ο ιατρικός επικεφαλής της CAA για την πτήση, είπε: «Οι φυσιολογικές αποκρίσεις είναι πιθανό να είναι καλοήθεις για τους περισσότερους επιβάτες», προσθέτοντας ότι οι ηλικιωμένοι συνήθως έχουν ελαφρώς πιο «δύσκαμπτες αρτηρίες», κάτι που θα μείωνε τη συγκέντρωση αίματος μακριά από τον εγκέφαλο. 

Μια αποτυχημένη προσπάθεια τον Ιανουάριο για εκτόξευση δορυφόρων από το έδαφος του Ηνωμένου Βασιλείου δεν σταμάτησε τα βρετανικά σχέδια.

Το Spaceport Cornwall υπέγραψε μνημόνιο κατανόησης με την αμερικανική εταιρεία Sierra Space για την προσγείωση διαστημικών αεροπλάνων στο Newquay, ενώ έξι ακόμη διαστημικά λιμάνια του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκονται στα σκαριά.  

(photo: pixabay)