Η NASA αναφέρεται ότι ήταν η πρώτη υπηρεσία που μετέφερε ανθρώπους στη Σελήνη, αλλά μετά το κλείσιμο του προγράμματος Apollo το 1972, δεν έχει κάνει σημαντική πρόοδο για την εξερεύνηση του μοναδικού φυσικού δορυφόρου της Γης.
Υπήρξαν σκάφη που έχουν περιφερθεί γύρω από τη Σελήνη και έχουν επιστρέψει, αλλά η NASA δεν επικεντρώθηκε στο να μεταφέρει αστροναύτες στη Σελήνη. Τα πράγματα είναι διαφορετικά τώρα, η διαστημική υπηρεσία όχι μόνο μεταφέρει τους αστροναύτες της στη Σελήνη για άλλη μια φορά, αλλά κάνει επίσης φιλόδοξα σχέδια για τη δημιουργία ανθρώπινων οικισμών εκεί μέχρι το 2040. Και αυτοί οι οικισμοί δεν θα είναι μόνο για αστροναύτες, αλλά και για πολίτες.
Τα σχέδια, όπως αναφέρουν οι New York Times, περιλαμβάνουν την εκτόξευση ενός τρισδιάστατου εκτυπωτή στη Σελήνη και τη δημιουργία δομών εκεί χρησιμοποιώντας πόρους που είναι διαθέσιμοι στο έδαφος της. Οι τρισδιάστατοι εκτυπωτές κατασκευάζουν ήδη δομές στη Γη χρησιμοποιώντας πόρους που είναι διαθέσιμοι κατά τη στιγμή της εκτύπωσης ήδη, επομένως είναι, θεωρητικά, δυνατό αυτό να γίνει και στη Σελήνη.
Το χρονοδιάγραμμα μπορεί να φαίνεται φιλόδοξο. Εξάλλου, η δεκαετία του 2040 είναι μόλις 17 χρόνια μακριά, σχετικά μικρή περίοδος αν ληφθεί υπόψη η τεράστια προσπάθεια που καταβάλλεται στις διαστημικές προσπάθειες. Ωστόσο, οι επιστήμονες που έδωσαν συνέντευξη στους NYT είπαν ότι ο στόχος είναι εφικτός εάν η NASA συνεχίσει την καλή δουλειά να χτυπήσει τα σημεία αναφοράς.
«Βρισκόμαστε σε μια κομβική στιγμή και κατά κάποιο τρόπο μοιάζει με ονειρική ακολουθία», δήλωσε η Niki Werkheiser, διευθύντρια τεχνολογικής ωρίμανσης της NASA. «Με άλλους τρόπους, φαίνεται ότι ήταν αναπόφευκτο να φτάσουμε εδώ».
«Έχουμε όλους τους σωστούς ανθρώπους μαζί την κατάλληλη στιγμή με έναν κοινό στόχο, γι’ αυτό πιστεύω ότι θα φτάσουμε εκεί», είπε. «Όλοι είναι έτοιμοι να κάνουν αυτό το βήμα μαζί, οπότε αν αναπτύξουμε τις βασικές μας ικανότητες, δεν υπάρχει λόγος να μην είναι δυνατό».
Η NASA δεν θα το κάνει μόνη της. Είναι πιθανό να συνεργαστεί με ιδιωτικές εταιρείες και να λάβει εκτενή βοήθεια από ακαδημαϊκούς και ηγέτες του κλάδου.
(photo: pixabay)
