Η Κίνα πέτυχε για πρώτη φορά την ανάκτηση από τη θάλασσα ενός επαναχρησιμοποιήσιμου πυραύλου πρώτου σταδίου τροχιακής εκτόξευσης. Το επίτευγμα πραγματοποιήθηκε σήμερα, κατά την παρθενική πτήση του Long March 10B, με τη χρήση ενός πρωτοποριακού συστήματος σύλληψης που βασίζεται σε δίχτυ και συρματόσχοινα, τοποθετημένα πάνω σε πλωτή πλατφόρμα.

Με αυτή την επιτυχία, η Κίνα γίνεται η τρίτη χώρα/διαστημικός φορέας που καταφέρνει να ανακτήσει επαναχρησιμοποιήσιμο πύραυλο, μετά το Falcon 9 της SpaceX, το οποίο άνοιξε τον δρόμο το 2015, και τον New Glenn της Blue Origin, που ακολούθησε το 2025. Αξίζει να σημειωθεί ότι το πρώτο στάδιο του Long March 10B είναι κοινής σχεδίασης με εκείνο του επανδρωμένου Long March 10A, ο οποίος προορίζεται για τις μελλοντικές κινεζικές αποστολές στη Σελήνη.

Σε αντίθεση με τη μέθοδο που χρησιμοποιεί η SpaceX, όπου το πρώτο στάδιο πραγματοποιεί κάθετη προωθητική προσγείωση πάνω σε σκέλη, η κινεζική προσέγγιση βασίζεται στη χρήση πτερυγίων καθοδήγησης (grid fins) και μιας ειδικά εξοπλισμένης πλωτής πλατφόρμας με καλώδια σύλληψης που καθοδηγούνται από σύστημα LiDAR.

Η επιτυχία αυτή έρχεται έπειτα από αρκετές προηγούμενες κινεζικές προσπάθειες ανάκτησης πυραύλων που είχαν μεν επιτύχει την τοποθέτηση φορτίων σε τροχιά, αλλά δεν είχαν καταφέρει να ανακτήσουν επιτυχώς το πρώτο στάδιο.

Δείτε το βίντεο ΕΔΩ

^{photo αρχείου: intime/POOL}