Σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science Advances, τα θραύσματά του περιέχουν σπάνιες χημικές ενώσεις που ίσως βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς δημιουργήθηκαν τα βασικά συστατικά της ζωής στη Γη.

Ο μετεωρίτης Hillsborough εισήλθε στην ατμόσφαιρα της Γης με ταχύτητα περίπου 51.000 χιλιομέτρων την ώρα, προκαλώντας ηχητική έκρηξη πάνω από τη Νέα Υόρκη, πριν διασπαστεί σε κομμάτια. Ένα από τα μεγαλύτερα θραύσματα, βάρους περίπου ενός κιλού, διαπέρασε τη στέγη ενός σπιτιού και κατέληξε σε ένα υπνοδωμάτιο. Ο ιδιοκτήτης περισυνέλεξε γρήγορα τα κομμάτια, διατηρώντας τα σε πολύ καλή κατάσταση για επιστημονική μελέτη, χωρίς αυτά να μολυνθούν από τις γήινες συνθήκες.

Οι αναλύσεις έδειξαν ότι ο μετεωρίτης ανήκει σε μια εξαιρετικά σπάνια κατηγορία ανθρακούχων χονδριτών και περιέχει οργανικές ενώσεις, αμινοξέα και στοιχεία, που μαρτυρούν την παρουσία αρχαίων αλμυρών υγρών στον αστεροειδή από τον οποίο προήλθε. Οι επιστήμονες του SETI Institute, της NASA και άλλων ερευνητικών κέντρων εξηγούν ότι τα ευρήματα δεν αποτελούν απόδειξη εξωγήινης ζωής, αλλά δείχνουν πώς η χημεία του Διαστήματος μπορεί να συνέβαλε στη δημιουργία των υλικών που συνδέονται με την εμφάνιση της ζωής στη Γη.

Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι ένα τυχαίο χτύπημα σε μια στέγη μετατράπηκε σε ένα από τα πιο καθαρά δείγματα αρχαίου αστεροειδή που έχουν μελετηθεί, προσφέροντας στους επιστήμονες ένα μοναδικό «παράθυρο» στην ιστορία του Ηλιακού Συστήματος.

Δείτε φωτογραφία ΕΔΩ

^{photo: pixabay}