Χρησιμοποιώντας το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb (JWST) της NASA και το Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τον γαλαξία μέσω της τεχνικής “βαρυτικού φακού”, στην οποία ένας γαλαξίας στο προσκήνιο – στην περίπτωση μας ο RXCJ0600-2007 – λειτουργεί ως μεγεθυντικός φακός για πιο μακρινά αντικείμενα.

«Αυτό το αντικείμενο είναι γνωστό ως ένας από τους πιο ισχυρά βαρυτικά εστιασμένους μακρινούς γαλαξίες που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Σεϊτζί Φουτζιμότο, σε ανακοίνωση του Παρατηρητηρίου McDonald του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ώστιν (UT Austin).

«Χάρη σε αυτή την ισχυρή φυσική μεγέθυνση, σε συνδυασμό με παρατηρήσεις με μερικά από τα πιο προηγμένα τηλεσκόπια στον κόσμο, είχαμε μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουμε την εσωτερική δομή ενός μακρινού γαλαξία με πρωτοφανή ευαισθησία και ανάλυση», πρόσθεσε ο Φουτζιμότο, ο οποίος ξεκίνησε την έρευνα ενώ ήταν στο UT Austin, αλλά τώρα εργάζεται στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο.

Οι ερευνητές παρατηρούσαν και μελετούσαν τον αρχέγονο γαλαξία Cosmic Grapes, πάνω από 100 ώρες.

Το James Webb και το ALMA αποκάλυψαν έναν «σβωλοειδή» εσωτερικό σχηματισμό, περιοχές πυκνού αερίου που γεννούν άστρα αμφισβητώντας έτσι προηγούμενα μοντέλα που υπέθεταν την ομαλή κατανομή άστρων στους πρώιμους γαλαξίες. Αυτό δείχνει ότι ο σχηματισμός γαλαξιών ήταν πιο χαοτικός και δυναμικός απ’ ό,τι θεωρούσαν μέχρι τώρα οι αστρονόμοι.

Κάτι επίσης πολύ σημαντικό είναι ότι η ανακάλυψη αυτή αναδιαμορφώνει την κατανόησή μας για την πρώιμη ανάπτυξη των γαλαξιών, αποκαλύπτοντας την πρώτη σαφή σύνδεση μεταξύ των μικρών εσωτερικών δομών ενός γαλαξία – στην περίπτωση αυτή, τεράστιων συστάδων σχηματισμού άστρων – και της συνολικής περιστροφής του, υπονοώντας ότι πολλοί φαινομενικά ομαλοί γαλαξίες που παρατηρήθηκαν προηγουμένως μπορεί στην πραγματικότητα να είναι γεμάτοι με παρόμοιες κρυφές συστάδες.

Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στις 7 Αυγούστου, στο «Nature Astronomy».

Δείτε ΦΩΤΟ ΕΔΩ

(photo: pixabay)