Ο Βοζίνια ξύπνησε τη Δευτέρα ως ένας άγνωστος 40χρονος τερματοφύλακας που απολαμβάνει το τέλος μιας 19χρονης καριέρας που τον έχει δει να παίζει σε τουλάχιστον 200 παιχνίδια.
Έχει κερδίσει ένα μόνο τρόπαιο στην καριέρα του (Κύπελλο Κύπρου 2018-19 με την ΑΕΛ Λεμεσού) και εκπροσωπεί με υπερηφάνεια την πατρίδα του, το Πράσινο Ακρωτήριο, από το 2012.
Αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο — το πρώτο στην ιστορία του Πράσινου Ακρωτηρίου — είναι κατά κάποιο τρόπο το αποκορύφωμα της καριέρας του. «Νομίζω ότι είναι η πιο σημαντική στιγμή της ζωής μας», δήλωσε ο Βοζίνια στο ESPN Brasil πριν από το τουρνουά. Και η Δευτέρα, που αντιμετώπισε την Ισπανία στον εναρκτήριο αγώνα του τουρνουά, ήταν η μεγαλύτερη μέρα της καριέρας του.
27 σουτ, επτά αποκρούσεις και 90 λεπτά αργότερα, η ζωή του Βοζίνια άλλαξε για πάντα. Ανακηρύχθηκε ο παίκτης του αγώνα και έκλαψε όταν άκουσε το τελικό σφύριγμα. Επίσης, από 56.000 ακολούθους στο Instagram έφτασε τα 5 εκατομμύρια και έχει γίνει μια από τις πρώτες ηρωικές ιστορίες του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Ήταν συγκλονισμένος από συγκίνηση», δήλωσε ο προπονητής του Πράσινου Ακρωτηρίου, Μπουμπίστα. «Είναι ένας αρκετά έμπειρος παίκτης και έχει παλέψει όλα αυτά τα χρόνια για να βρίσκεται εδώ σε αυτό το παγκόσμιο προσκήνιο. Ήταν επίσης μια κραυγή ανθεκτικότητας».
Γεννημένος στο Μιντέλο του Πράσινου Ακρωτηρίου, μια πόλη 70.000 κατοίκων, ο Βοζίνια γεννήθηκε για να γίνει επιθετικός. «Ο πατέρας μου ήθελε να με ονομάσει Βαλντάνο, από τον Αργεντινό επιθετικό Χόρχε Βαλντάνο, από τη Ρεάλ Μαδρίτης . Αλλά οι αρχές δεν το επέτρεψαν», δήλωσε στο ESPN Brasil.
Αντ’ αυτού, τον φώναζαν Βοζίνια, που σημαίνει «Μικρή Γιαγιά». Έγινε τερματοφύλακας και τελικά έγινε επαγγελματίας σε ηλικία 25 ετών, κάνοντας το ντεμπούτο του για την άγνωστη τοπική ομάδα Μπατούκε το 2007 — την ίδια χρονιά που γεννήθηκε ο Ισπανός σταρ Λαμίν Γιαμάλ .
Ίσως να μην υπάρχει άλλος παίκτης που να έχει διανύσει την ποδοσφαιρική πορεία του Βοζίνια. Μετά από σύντομες περιόδους στο Πράσινο Ακρωτήριο και την Πορτογαλία, κέρδισε μια μεταγραφή στην Προγκρέσο της Αγκόλας. Από εκεί, αγωνίστηκε στην Ευρώπη, παίζοντας για τη Ζίμπρου στη Μολδαβία, τη Ζιλ Βιθέντε στην Πορτογαλία, την ΑΕΛ Λεμεσού στην Κύπρο και την AS Τρέντσιν στη Σλοβακία.
Τα τελευταία δύο χρόνια αγωνίζεται στη δεύτερη κατηγορία της Πορτογαλίας με την Τσάβες, όπου έχει μπει και βγει από την ομάδα.
Ας μην ξεχνάμε την αγωνιστική του πορεία με την ομάδα. Ο Βοζίνια πραγματικά λάμπει με τη φανέλα του Πράσινου Ακρωτηρίου. Κράτησε επτά φορές την εστία του ανέπαφη σε 10 αγώνες κατά τη διάρκεια των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου και δέχτηκε μόλις οκτώ γκολ — τέσσερα εκ των οποίων σημειώθηκαν σε έναν αγώνα εναντίον του Καμερούν . Ίσως τα προειδοποιητικά σημάδια για την Ισπανία ήταν εκεί από την αρχή.
«Θα έλεγα στον 18χρονο Βοζίνια να είναι πραγματικά περήφανος για τον εαυτό του», είπε μετά τον αγώνα.
«Έχω δουλέψει όλη μου τη ζωή για αυτή τη στιγμή», πρόσθεσε. «Είμαι 40 ετών. Ξεκίνησα να παίζω ποδόσφαιρο επαγγελματικά στα 25 μου, το 2012. Σκέφτηκα να φύγω, αλλά συνέχισα λόγω αυτού του ονείρου. Αυτό είναι για όλους. Ονομάστηκα παίκτης του αγώνα, αλλά αυτό είναι για όλους τους συμπαίκτες μου γιατί χωρίς αυτούς τίποτα δεν θα ήταν δυνατό. Θα συνεχίσω να εργάζομαι για το Πράσινο Ακρωτήριο και για τον κόσμο».
Για 90 αξέχαστα λεπτά στην Ατλάντα τη Δευτέρα, ο Βοζίνια ήταν ανίκητος. Η Ισπανία του έριξε τα πάντα, συμπεριλαμβανομένων 27 σουτ (επτά εντός εστίας). Οι λαμπρότεροι νεαροί αστέρες του ποδοσφαίρου, Γιαμάλ και Νίκο Γουίλιαμς, ήρθαν από τον πάγκο και δεν μπόρεσαν να βρουν τρόπο να τον προσπεράσουν.
Μέχρι τη στιγμή που ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη, ο Βοζίνια έφυγε από το γήπεδο κλαίγοντας, έχοντας παίξει τον ρόλο του βοηθώντας τη χώρα του να κερδίσει τον πρώτο βαθμό της σε Παγκόσμιο Κύπελλο στον πρώτο της αγώνα.
Ήταν το μεγαλύτερο σοκ του Παγκοσμίου Κυπέλλου μέχρι στιγμής, και η εμφάνιση του Βοζίνια δεν πέρασε απαρατήρητη. Ο βραζιλιάνικος ραδιοτηλεοπτικός φορέας CazéTV άρχισε να ενθαρρύνει τους τηλεθεατές του να ακολουθούν τον Βοζίνια στο Instagram. Ο αντίκτυπος ήταν καταιγιστικός. Οι 46.000 ακόλουθοι του Βοζίνια αυξήθηκαν στο 1 εκατομμύριο μέσα σε λίγα λεπτά από το τέλος του αγώνα. Μέσα σε λίγες ώρες, είχε 5 εκατομμύρια ακόλουθους…και τώρα έφτασε τους 13 εκατομμύρια ακολούθους!
Το ταξίδι του Βοζίνια σίγουρα δεν έχει τελειώσει. Θα επιστρέψει στη δράση για να αντιμετωπίσει την Ουρουγουάη την Κυριακή στο Μαϊάμι. Ίσως βοηθήσει το Πράσινο Ακρωτήριο να κατακτήσει την πρώτη του νίκη σε Παγκόσμιο Κύπελλο, έστω και αν το αποτέλεσμα της Δευτέρας έμοιαζε έτσι κι αλλιώς.
Στην χώρα του πλέον τον αντιμετωπίζουν ως εθνικό ήρωα!
photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA