Την επίταξη διαφόρων δημόσιων εγκαταστάσεων, όπως είναι οι εκκλησίες και οι δημοτικές βιβλιοθήκες, αποφάσισε το Δημοτικό Συμβούλιο του Μπίρμινγκχαμ, το μεγαλύτερο της Βρετανίας στο οποίο υπάγονται περισσότεροι από 1 εκατ. άνθρωποι. Πιο συγκεκριμένα, οι χώροι αυτοί θα είναι ανοιχτοί για όλους όσους αδυνατούν να λειτουργήσουν τη θέρμανση στο σπίτι τους, λόγω των εκρηκτικά αυξημένων τιμών στα καύσιμα, οι οποίες εκτιμάται ότι θα ανέβουν κατά ακόμα περισσότερο μέσα στους επόμενους μήνες.
Οι χώροι αυτοί πλέον αποκαλούνται από τον βρετανικό τύπο ως «τράπεζες θέρμανσης», μετά τις γνωστές «τράπεζες φαγητού» που λειτουργούν εδώ και αρκετά χρόνια, προσφέροντας δωρεάν τρόφιμα στους απόρους.
«Όλοι μιλούμε για την κρίση που υπάρχει όσον αφορά το κόστος ζωής και το γεγονός ότι οι άνθρωποι δε θα μπορούν να τρέφονται και να ζεσταίνονται, όμως η αλήθεια είναι πως όχι μόνο τους τελευταίους μήνες, αλλά τα τελευταία χρόνια, βλέπουμε μία ολοένα και πιο ανησυχητική τάση. Μπορεί η πανδημία και η ενεργειακή κρίση να έχουν οξύνει το πρόβλημα, ωστόσο η κατάσταση ήδη πήγαινε προς αυτή την κατεύθυνση», είπε στο «ITV News» ο Στιβ Τσαλκ, ιερέας της εκκλησίας των Βαπτιστών και ιδρυτής του φιλανθρωπικού ιδρύματος «Oasis».
Όπως αποκάλυψε, μάλιστα, ο ίδιος, φέτος είναι η πρώτη φορά που αποφάσισε να διαμορφώσει και εκείνος μία σειρά από χώρους, σε όλο το βρετανικό κράτος, όπου ο κόσμος θα μπορεί να μπει για να ζεσταθεί, με τον πρώτο να είναι ήδη έτοιμος, στην περιοχή Σάουθγουαρκ του Λονδίνου.
Τους χώρους αυτούς τους ονομάζει «σαλόνια», με σκοπό να αποτινάξει τον κοινωνικό στιγματισμό που συνοδεύει συχνά όσους χρειάζεται να καταφύγουν στη λήψη βοήθειας από κάποιον φιλανθρωπικό οργανισμό.
Ταυτόχρονα, μία σειρά δήμων πέραν του Μπίρμινγχαμ, όπως είναι το Έσεξ, το Σάουθεντ και το Γιόρκσαϊρ, έχουν ήδη ξεκινήσει να σχεδιάσουν τη στρατηγική τους για το χειμώνα, η οποία περιλαμβάνει αυτά ακριβώς τα σαλόνια.
«Ανεύθυνη η αδράνεια εκ μέρους της κυβέρνησης»
Σε κυβερνητικό επίπεδο, ο Τσαλκ κατηγορεί τους πολιτικούς για αδράνεια, τονίζοντας ότι θα πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη υποστήριξη στο διαρκώς αυξανόμενο αριθμό πολιτών που την έχουν ανάγκη, από όλους τους δήμους αλλά και από την κυβέρνηση.
«Δεν έχω ακόμα λάβει ούτε ένα τηλεφώνημα από κάποιον πολιτικό που να θέλει να μιλήσει μαζί μας σχετικά με το πώς θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να συγκεντρώσουμε τους απαραίτητους πόρους, προκειμένου να στήσουμε αρκετές τράπεζες θερμότητας. Ένα τέτοιο σύστημα θα μπορούσε να οργανωθεί οπουδήποτε, θα κρατήσει τους ανθρώπους ζεστούς, χορτάτους και θα μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε αυτή την κρίση. Είναι ανεύθυνο το να μην σκέφτεται η κυβέρνηση τι συμβαίνει εδώ», υπογραμμίζει ο ίδιος.
Από την πλευρά του, ο Σύνδεσμος Τοπικών Κυβερνήσεων, που εκπροσωπεί τα δημοτικά συμβούλια στο Ηνωμένο Βασίλειο, ισχυρίζονται πως οι τοπικές αρχές κάνουν «ό,τι μπορούν», προσθέτοντας ότι «οι τράπεζες θερμότητας δεν είναι καλές εναλλακτικές, ούτε προσφέρουν στα νοικοκυριά αρκετούς πόρους για να ζεστάνουν τα δικά τους σπίτια».
Αλλά και η κυβέρνηση δήλωσε ότι θα συνεχίσει «να εξασφαλίζει ότι οι πολίτες θα έχουν τα μέσα να λειτουργήσουν τη θέρμανση στο δικό τους σπίτι», χωρίς να εξαρτώνται από εγκαταστάσεις όπως οι τράπεζες θερμότητας.
Εντούτοις, η κυβέρνηση προς το παρόν αποφεύγει να ανακοινώσει οποιοδήποτε μέτρο στήριξης ενόψει της ενεργειακής κρίσης, μέχρι να εκλεγεί ένας καινούριος πρωθυπουργός.
ieidiseis/ pixabay
