Το τρέιλερ που κυκλοφόρησε πρόσφατα για την δημοφιλή σειρά του Netflix για την τελευταία σεζόν του Stranger Things συνοδεύεται μουσικά από το remix του Child In Time, ενός τραγουδιού τόσο τεράστιου που αναρωτιέται κανείς γιατί δεν έχει χρησιμοποιηθεί για κάτι τέτοιο πιο πριν.

Το τραγούδι κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 1970 και συμπεριλήφθηκε στο τέταρτο άλμπουμ των Purple, “In Rock” .

Το “Child In Time” έγινε το πρώτο πραγματικά επικό τραγούδι της hard rock, ξεπερνώντας κατά τέσσερις μήνες το εξίσου εμβληματικό, “Stairway To Heaven” των Led Zeppelin . Είχαν υπάρξει μεγάλα τραγούδια στο παρελθόν, όπως το The End των Doors και το 17λεπτο In A Gadda Da Vida των Iron Butterfly, αλλά αυτό ήταν κάτι άλλο: μια καταιγίδα που κορυφωνόταν…!

Οι Deep Purple είχαν ήδη κυκλοφορήσει τρία άλμπουμ πριν από το “In Rock” με τον αρχικό τραγουδιστή Rod Evans και τον μπασίστα Nick Simper, το “Shades Of Deep Purple” του 1968 και το “The Book of Taliesyn” , καθώς και το ” Deep Purple” του 1969. Είχαν μάλιστα σημειώσει μια απροσδόκητη αμερικανική επιτυχία με τη διασκευή τους με όργανο του “Hush” του Joe South . Αλλά ο κιθαρίστας Ritchie Blackmore , ο πληκτράς Jon Lord και ο ντράμερ Ian Paice ένιωθαν ότι οι Purple δεν είχαν κατεύθυνση και ότι ο Evans και ο Simper τους κρατούσαν πίσω. Αναζητώντας αντικαταστάτες, κατέληξαν στον τραγουδιστή Ian Gillan, ο οποίος τότε ανήκε στο ποπ συγκρότημα Episode Six, ο οποίος πρότεινε να προσλάβουν και τον μπασίστα των Episode Six, Roger Glover.

«Ήταν πραγματικά κάτι που μου άνοιξε τα μάτια», είπε ο Glover στην ολλανδική τηλεοπτική εκπομπή Top 2000 A Gogo για τους νέους συναδέλφους του. «Δεν είχα γνωρίσει ποτέ τέτοιους μουσικούς. Δεν ήταν απλώς καλοί, ήταν και καταπληκτικοί».

«Ήταν το 1969, και το συγκρότημα έκανε πρόβες στο Κοινοτικό Κέντρο, το οποίο βρίσκεται στο δυτικό τμήμα του Λονδίνου: είτε στο Σάουθολ, είτε στο Χάνγουελ», έγραψε ο Γκίλαν στην ιστοσελίδα του . «Ο Τζον Λορντ έπαιζε (ή «αυτοσχεδίαζε με ένα θέμα», όπως λένε στο τραγούδι) με μια μελωδία από το νέο άλμπουμ It’s a Beautiful Day. Ήταν το Bombay Calling ».

«Ήμασταν στη μέση του Ψυχρού Πολέμου εκείνη την εποχή», είπε ο Gillan στο Top 2000 A Go Go . «Παρόλο που τα πράγματα ήταν τρομακτικά τότε, προσπαθούσαμε να είμαστε όσο ποιητικοί μπορούσαμε».

Οι Purple άρχισαν να παίζουν το τραγούδι ζωντανά σχεδόν αμέσως, παρουσιάζοντάς το για πρώτη φορά σε μια συναυλία στο Άμστερνταμ τον Αύγουστο του 1969. «Πάντα σκεφτόμουν το Child In Time όχι ως τραγούδι, αλλά περισσότερο σαν ένα Ολυμπιακό αγώνισμα», είπε για το τραγούδι όταν το ερμήνευε ζωντανά ο Gillan. «Ήταν τόσο δύσκολο».

Παρά τις δυσκολίες, ο Gillan, κατάφερε να βγάλει αβίαστα το τραγούδι όταν το συγκρότημα το ηχογράφησε κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας του άλμπουμ “In Rock”.

«Ο Ίαν έκανε μια αξιοσημείωτη δουλειά, εξαιρετική δουλειά », είπε αργότερα ο Ρίτσι Μπλάκμορ. «Και έκανε περίπου δύο ηχογραφήσεις στο στούντιο».

Σύμφωνα με τον Blackmore, ο τραγουδιστής δεν ήταν απόλυτα ευχαριστημένος με την ερμηνεία του. «Ήρθε, το άκουσε και είπε: “Θέλω να το αλλάξω, θέλω να το κάνω καλύτερα”, είπε ο κιθαρίστας. «Είπαμε: “Όχι, έχεις κάνει εξαιρετική δουλειά, ας το πούμε έτσι”. Και ο Jon κι εγώ φροντίσαμε να μην το αλλάξει. Ήταν απλά υπέροχο το πώς το έκανε αυτό».

Το In Rock κυκλοφόρησε στις 5 Ιουνίου 1970. Ξεκίνησε με το εκρηκτικό Speed King , αλλά το Child In Time ήταν αυτό που πραγματικά άφησε το στίγμα του σε όλο τον κόσμο και συνεχίζει 56 χρόνια μετά.

Το Child In Time είχε καθιερωθεί ως το αγαπημένο των live τραγουδιών εκείνη την εποχή, αλλά έγινε αλεξικέραυνο για τις εντάσεις μεταξύ Gillan και Blackmore, οι οποίες θα εντείνονταν τους επόμενους μήνες.

«Ήταν απλώς υπερβολικά δυνατό», είπε ο Gillan. «Αν είχα κρυώσει έλεγα, “No Child In Time απόψε παιδιά, είτε δεν μπορώ να το τραγουδήσω είτε θα μείνω άνεργος για δύο εβδομάδες”. Και μετά ο Ρίτσι άρχιζε να το παίζει. Και το επόμενο βράδυ το έπαιζε ξανά. Και το επόμενο βράδυ το έπαιζε ξανά. Και το επόμενο βράδυ το έπαιζε δυνατά. Το ευχαριστιόταν πολύ.»

«Όταν ήμουν νέος, το τραγούδι μου έβγαινε αβίαστα», είπε. «Έτσι φτάσαμε στο σημείο που έφτασα περίπου στα 38 μου χρόνια, και απλά δεν ακουγόταν σωστό. Έτσι σκέφτηκα, “Καλύτερα να μην το κάνω άσχημα. Καλύτερα να μην το κάνω”. Έτσι, είναι το ίδιο, και ποτέ δεν κοίταξα [πίσω]».

Η δύναμη του Child In Time παραμένει αμείωτη. Ο ντράμερ των Metallica και φανατικός θαυμαστής των Purple, Lars Ulrich, δήλωσε στο Rolling Stone ότι παραμένει «η πιο εμβληματική στιγμή τους… Το έχω ακούσει 92.000 φορές και ποτέ δεν ακούγεται λιγότερο από υπέροχο». Για τον Roger Glover, παρουσίασε τους Purple στην πιο απεριόριστη εκδοχή τους. «Είναι δυνατό, τρελό και χαλαρό», είπε ο μπασίστας. “Υπάρχει μια αίσθηση ελευθερίας όταν το ακούς“

(photo: ΑΠΕ -ΜΠΕ / EPA-RITZAU SCANPIX)