Ο Νίκολσον γεννήθηκε το 1937 στο Νέπτουν Σίτι του Νιου Τζέρσεϊ, αλλά αποδείχθηκε ότι η ανατροφή του βασίστηκε σε ένα ψέμα, προφανώς για να προστατεύσει την οικογένεια από σκάνδαλα.

Ο βραβευμένος με Όσκαρ σταρ πίστευε ότι η γυναίκα που τον μεγάλωσε ήταν η μητέρα του, αλλά τελικά αποδείχθηκε ότι ήταν στην πραγματικότητα η γιαγιά του, με τη γυναίκα που πίστευε ότι ήταν αδερφή του να είναι η βιολογική του μητέρα .

Το πίστευε αυτό για σχεδόν 40 χρόνια, προτού μάθει την αλήθεια σε ηλικία 37 ετών

Η βιολογική του μητέρα, Τζουν Νίκολσον, ήταν 18 ετών όταν έμεινε έγκυος, αλλά ο πατέρας του, ένας άντρας ονόματι Ντον, ήταν ήδη παντρεμένος – έτσι, για να αποφύγει τυχόν προβλήματα στην πολύ πιο συντηρητική δεκαετία του 1930, η γιαγιά του, Έθελ Μέι, τον μεγάλωσε σαν δικό της παιδί.

Η Τζουν αργότερα συστήθηκε στον Νίκολσον ως η πολύ μεγαλύτερη αδερφή του, ενώ η αδερφή της Λορέιν συστήθηκε επίσης ως αδερφή του (στην πραγματικότητα ήταν η θεία του).

Η πρώτη θα έφευγε για το Μαϊάμι για να ακολουθήσει καριέρα ως showgirl, ενώ ο Νίκολσον θα μεγάλωνε με τη βιολογική του γιαγιά.

Ο Νίκολσον είχε δηλώσει στο Rolling Stone το 1986 ότι ακολούθησε την Τζουν στο Λος Άντζελες σε ηλικία 17 ετών, αγνοώντας την πραγματική τους σχέση, θυμούμενος: «Εφόσον η μόνη μου συγγενής στον κόσμο ήταν η Τζουν, η οποία ήταν εδώ έξω, βγήκα να την ψάξω».

Ήταν βοηθός γραφείου στο τμήμα κινουμένων σχεδίων των MGM Studios προτού γίνει γνωστός ως ηθοποιός, αλλά το 1974, πριν από την κυκλοφορία της ταινίας του Νίκολσον, Chinatown , η αλήθεια της οικογένειάς του αποκαλύφθηκε.

Δημοσιογράφοι στο περιοδικό Time έκαναν έρευνα για ένα κύριο άρθρο, αποκαλύπτοντας τη συγκλονιστική αλήθεια για τους Νίκολσον, αναφέροντας μάλιστα ότι ο πατέρας του μπορεί να είναι ακόμα ζωντανός στο Νιου Τζέρσεϊ.

Ο ηθοποιός φέρεται να είπε τότε: «Αυτό είναι το πιο περίεργο πράγμα που έχω ακούσει ποτέ», ισχυρίστηκε ο βιογράφος Πάτρικ ΜακΓκίλιγκαν.

Στη συνέχεια, ο Νίκολσον κάλεσε έναν στενό συγγενή για απαντήσεις και ενώ αρχικά αρνήθηκαν τους ισχυρισμούς, η Λορέιν αποκάλυψε την αλήθεια, καθώς τόσο η Τζουν όσο και η Έθελ Μέι είχαν πεθάνει εκείνη τη στιγμή.

Αυτό σήμαινε ότι ο σταρ του “Shining” δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει καμία από τις δύο γυναίκες σχετικά με την αποκάλυψη, αν και είπε ότι δεν ένιωθε καμία δυσαρέσκεια προς την οικογένειά του, λέγοντας στο Rolling Stone: “Εντυπωσιάστηκα πολύ από την ικανότητά τους να κρατήσουν το μυστικό, αν μη τι άλλο.”

(photo: ΑΠΕ -ΜΠΕ / EPA -EPA)