Το παιχνίδι στον ήλιο, η έντονη δραστηριότητα και η έλλειψη υγρών μπορούν να οδηγήσουν αρχικά σε θερμική εξάντληση και, αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, σε θερμοπληξία. Η θερμική εξάντληση είναι το πρώτο «καμπανάκι» του οργανισμού. Συνήθως εμφανίζεται όταν το παιδί έχει χάσει πολλά υγρά και άλατα μέσω του ιδρώτα.

Τα συμπτώματα που πρέπει να κινητοποιήσουν τους γονείς είναι έντονη δίψα και αυξημένη εφίδρωση, ζάλη, αδυναμία ή τάση για λιποθυμία, πονοκέφαλος, μυϊκές κράμπες, ναυτία ή εμετός, εκνευρισμός, δροσερό και υγρό δέρμα παρά τη ζέστη. Σε αυτή την περίπτωση το παιδί πρέπει να μεταφερθεί άμεσα σε δροσερό χώρο, να ξεκουραστεί και να ενυδατωθεί.

Η θερμοπληξία είναι πολύ πιο σοβαρή κατάσταση και αποτελεί ιατρικό επείγον. Συμβαίνει όταν η θερμοκρασία του σώματος ανεβαίνει επικίνδυνα και ο οργανισμός δεν μπορεί να ψυχθεί. Σημάδια κινδύνου που δείχνουν πιθανή θερμοπληξία είναι τα εξής:

• θερμοκρασία πάνω από 40°C
• σύγχυση ή παράξενη συμπεριφορά
• απώλεια αισθήσεων
• πολύ ζεστό δέρμα
• γρήγορη αναπνοή και καρδιακοί παλμοί
• έντονος πονοκέφαλος
• σπασμοί
• εμετός ή διάρροια

Αν ένα παιδί εμφανίσει τέτοια συμπτώματα μετά από παραμονή σε ζεστό περιβάλλον, χρειάζεται άμεση ιατρική βοήθεια.
Τα βρέφη είναι πιο ευάλωτα, καθώς το σώμα τους δεν ρυθμίζει τόσο αποτελεσματικά τη θερμοκρασία. Οι γονείς πρέπει να προσέχουν για ασυνήθιστη ανησυχία, υπνηλία ή μειωμένη αντίδραση, γρήγορη αναπνοή, εμετό, έντονη ευερεθιστότητα.
Ιδιαίτερα σημαντικό: ποτέ δεν αφήνουμε παιδί μόνο μέσα σε αυτοκίνητο, ακόμη και για λίγα λεπτά. Η θερμοκρασία στο εσωτερικό ενός οχήματος μπορεί να ανέβει επικίνδυνα μέσα σε σύντομο χρόνο.

Για να προστατεύσετε τα παιδιά από τη ζέστη, προτιμήστε το παιχνίδι έξω, να γίνεται νωρίς το πρωί ή μετά τη δύση του ήλιου. Κάντε συχνά διαλείμματα στη σκιά. Δώστε νερό τακτικά, πριν ακόμη διψάσουν τα παιδιά. Επιλέξτε ελαφριά, ανοιχτόχρωμα ρούχα. Χρησιμοποιήστε καπέλο και αντηλιακό. Αποφύγετε την έντονη άσκηση στις πιο ζεστές ώρες της ημέρας.
Η θερμοπληξία στα παιδιά μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα, αλλά η έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων και η σωστή πρόληψη, μπορούν να κάνουν τη διαφορά.

^{photo: pixabay}