Διαπίστωσαν ότι τρεις ημέρες αυτό το καλοκαίρι, 9 Ιουλίου, 22 Ιουλίου και 5 Αυγούστου, αναμένεται να είναι μεταξύ 1,3 και 1,51 χιλιοστών του δευτερολέπτου μικρότερες από την τυπική ημέρα.
Αυτό συμβαίνει επειδή η περιστροφή της Γης έχει επιταχυνθεί τα τελευταία χρόνια, με τους επιστήμονες να παρατηρούν το φαινόμενο σε ατομικά ρολόγια το 2020 και το 2022 .
Αυτά τα ρολόγια είναι απίστευτα ακριβείς μηχανές που μετρούν τον χρόνο μετρώντας τις δονήσεις των ατόμων.
Αν και η ακριβής αιτία παραμένει μυστήριο, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που κάνουν τη Γη να περιστρέφεται πιο γρήγορα , συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών στην ατμόσφαιρα, της κίνησης στον πυρήνα της Γης και της εξασθένισης του μαγνητικού πεδίου.
Η Γη χρειάζεται κανονικά 24 ώρες, ή ακριβώς 86.400 δευτερόλεπτα, για να ολοκληρώσει μια πλήρη περιστροφή, η οποία ονομάζεται ηλιακή ημέρα.
Η ταχύτερη ημέρα που έχει καταγραφεί μέχρι στιγμής ήταν πριν από ένα χρόνο, στις 5 Ιουλίου 2024, όταν η Γη περιστράφηκε 1,66 χιλιοστά του δευτερολέπτου γρηγορότερα από τις τυπικές 24 ώρες.
Ενώ η αυριανή πιο σύντομη ημέρα μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι η αλλαγή της ώρας μπορεί να επηρεάσει τα πάντα, από τα δορυφορικά συστήματα και την ακρίβεια του GPS μέχρι τον τρόπο που μετράμε τον ίδιο τον χρόνο.
Η περιστροφή της Γης δεν ήταν ποτέ τέλεια, καθώς μετατοπίζεται κατά μικροσκοπικά ποσά με την πάροδο του χρόνου, γινόμενη μερικά χιλιοστά του δευτερολέπτου πιο γρήγορη ή πιο αργή.
Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν άρχισαν να τηρούν ακριβή αρχεία αυτών των αλλαγών μέχρι τη δεκαετία του 1970.
Για τις τελευταίες εκτιμήσεις της περιστροφής της Γης, ο Graham Jones, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου, χρησιμοποίησε πληροφορίες από το Ναυτικό Αστεροσκοπείο των ΗΠΑ και διεθνείς υπηρεσίες περιστροφής της Γης.
Τα ατομικά ρολόγια κατέγραφαν τους αριθμούς, μετρώντας αυτό που ονομάζεται «Διάρκεια Ημέρας» ή LOD. Αυτός είναι ο χρόνος που χρειάζεται η Γη για να περιστραφεί μία φορά, σε χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Ακόμα και οι πιο μικρές αλλαγές στη διάρκεια της ημέρας έχουν σημασία. Το GPS, τα τηλεφωνικά δίκτυα και τα χρηματοοικονομικά συστήματα βασίζονται σε ακρίβεια κλάσματος του δευτερολέπτου. Μια μετατόπιση μόλις λίγων χιλιοστών του δευτερολέπτου μπορεί να προκαλέσει τεχνικά προβλήματα.
Ξεκινώντας από το 2020, η Γη άρχισε να σπάει τα ρεκόρ της για τη συντομότερη ημέρα .
Εκείνη τη χρονιά, η 19η Ιουλίου ήταν 1,47 χιλιοστά του δευτερολέπτου λιγότερο. Στις 9 Ιουλίου 2021, υπήρξε μια πτώση 1,47 χιλιοστών του δευτερολέπτου.
Το 2022, η Γη κατέγραψε τη μικρότερη ημέρα της στις 30 Ιουνίου, μειώνοντας κατά 1,59 χιλιοστά του δευτερολέπτου τις συνήθεις 24 ώρες.
Το 2023, η εναλλαγή επιβραδύνθηκε ελαφρώς και δεν σημειώθηκαν νέα ρεκόρ. Το 2024, ωστόσο, η ταχύτητα επιταχύνθηκε ξανά. Αρκετές ημέρες έσπασαν τα προηγούμενα ρεκόρ, καθιστώντας το έτος με τις πιο σταθερά μικρότερες ημέρες που έχουν καταγραφεί.
Αυτές οι εκτιμήσεις βασίζονται σε προηγούμενες παρατηρήσεις και υπολογιστικά μοντέλα και περιλαμβάνουν συστηματικές διορθώσεις και εξομάλυνση για να ληφθούν υπόψη οι φυσικές διακυμάνσεις.
Αυτή τη στιγμή, ο κόσμος μετράει την ώρα χρησιμοποιώντας τη Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα ή UTC. Μερικές φορές προσθέτουμε ένα δευτερόλεπτο για να παραμένουμε συγχρονισμένοι με τις αργές μετατοπίσεις της Γης.
Αν η Γη συνεχίσει να περιστρέφεται ταχύτερα, οι ειδικοί ίσως χρειαστεί να αφαιρέσουν ένα δευτερόλεπτο, που ονομάζεται αρνητικό δευτερόλεπτο άλματος. Δεν έχει ξανασυμβεί ποτέ.
photo: pixabay
