Ένα μαθητής δημοτικού στη Νορβηγία έκανε την ανακάλυψη της ζωής του όταν εντόπισε ένα σκουριασμένο αντικείμενο να προεξέχει από το έδαφος κατά τη διάρκεια σχολικής εκδρομής — το οποίο αποδείχθηκε πως ήταν ένα σπαθί 1.300 ετών, παλαιότερο ακόμη και από την εποχή των Βίκινγκς.
Ο 6χρονος Henrik Refsnes Mørtvedt, μαθητής της πρώτης τάξης, βρισκόταν με την τάξη του στην περιοχή Innlandet της Νορβηγίας — μια τεράστια έκταση άγριας φύσης και εντυπωσιακών οροσειρών — όταν έκανε το ασυνήθιστο εύρημα καθώς η ομάδα περπατούσε σε ένα χωράφι. Αντί να προσπαθήσουν να το τραβήξουν από το έδαφος και ενδεχομένως να καταστρέψουν το κειμήλιο, οι δάσκαλοι και οι μαθητές επικοινώνησαν με τοπικούς αρχαιολόγους.
Μετά από εξέταση, οι ειδικοί αναγνώρισαν το αντικείμενο ως μονόκοπο σπαθί από τη Μεροβίγγεια Περίοδο της Σκανδιναβίας — περίπου μεταξύ 550 και 880 μ.Χ. — η οποία προηγήθηκε αμέσως της θρυλικής εποχής των Βίκινγκς. Αφού το σπαθί ανασύρθηκε από το έδαφος, μεταφέρθηκε στο Μουσείο Πολιτιστικής Ιστορίας στο Όσλο, όπου θα μελετηθεί και θα συντηρηθεί σωστά.
Αν και το μεσαιωνικό όπλο είναι σοβαρά διαβρωμένο, μέθοδοι όπως οι ακτινογραφίες και η μεταλλουργική ανάλυση ενδέχεται να αποκαλύψουν τα μυστικά του, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου κατασκευής του και της χρήσης του πριν από αιώνες. Το μέσο εκτίμησε ότι το σπαθί ίσως ανήκε «σε κάποιον πολεμιστή, σε έναν αγρότη υψηλού κύρους ή σε κάποιον που έζησε στις ταραχώδεις εποχές που διαμόρφωσαν τη μεσαιωνική Νορβηγία».
Η σπάνια ανακάλυψη έγινε στην περιοχή Hadeland, στα νοτιοανατολικά της χώρας, η οποία εδώ και χρόνια προσελκύει αρχαιολόγους χάρη στο «εύφορο τοπίο, τα παλιά αγροκτήματα, τους ταφικούς λόφους και τα κατάλοιπα της Εποχής του Σιδήρου».
Όσο εντυπωσιακή κι αν ήταν η ανακάλυψη του Mørtvedt, η 8χρονη Saga Vanacek τον ξεπέρασε όταν βρήκε ένα προ-βικινγκικό σπαθί 1.500 ετών ενώ κολυμπούσε στη λίμνη Vidöstern στη Σουηδία το 2018, ενώ έναν χρόνο νωρίτερα, μια ομάδα κυνηγών ταράνδων σε εξόρμηση στη νότια Νορβηγία είχε βρει ένα σπαθί 1.100 ετών από την εποχή των Βίκινγκς σε ένα απομονωμένο βουνό.
