«Μόλις βγήκα από την πόρτα… παρατήρησα την πρώτη φλόγα ακριβώς πάνω από το λάστιχο και αμέσως φώναξα: “Φωτιά”», θυμήθηκε η Θορπ στο Inside Edition.

Ειδοποίησε τον οδηγό του σχολικού λεωφορείου, Ρικ Γκράτον, και μαζί προσπάθησαν να βγάλουν και τα 22 παιδιά από το σχολικό λεωφορείο και να τα μεταφέρουν με ασφάλεια μπροστά στο σπίτι της. Στο βίντεο, τα παιδιά φαίνονται να βιάζονται να κατέβουν από το λεωφορείο και να μπαίνουν στη αυλή της γυναίκας καθώς ο καπνός μεγάλωνε.

«Ήθελα απλώς να τους απομακρύνω όσο πιο γρήγορα μπορούσα, επειδή δεν ήξερα τι θα συνέβαινε και δεν ήξερα πόσο γρήγορα θα εξελισσόταν αυτή η φωτιά… αν θα εκραγεί το λεωφορείο εκείνη τη στιγμή ή κάτι τέτοιο», δήλωσε η Θορπ στο Inside Edition.

Στο βίντεο, το οποίο καταγράφηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, τα παιδιά φαίνονται με τις σχολικές τους τσάντες να κινούνται προς τη βεράντα του σπιτιού, με πολλά να φαίνονται ορατά τρομαγμένα.

«Τα παιδιά ήταν φοβισμένα», θυμήθηκε η Thorp στο KMSP-TV.

Τα παιδιά μετακινήθηκαν πιο κάτω στον δρόμο, μακριά από το λεωφορείο για την ασφάλειά τους, και οι ομάδες έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων των πυροσβεστών, έφτασαν στο σημείο για να προσπαθήσουν να σβήσουν τη φωτιά.

Στο βίντεο που κοινοποιήθηκε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης, η φωτιά φαινόταν να μεγαλώνει μετά την εκκένωση. Μαύρος καπνός και φλόγες άρχισαν να τυλίγουν πλήρως το μπροστινό μέρος του οχήματος και και τα δύο μπροστινά ελαστικά φαίνονταν ακόμη και να εκρήγνυνται.

Η Thorp δήλωσε στο CBS News ότι πίστευε ότι χρειάστηκαν περίπου 15 λεπτά από τη στιγμή που παρατήρησε για πρώτη φορά τη μικρή φωτιά κοντά στο μπροστινό ελαστικό του λεωφορείου μέχρι να κατακλύσει εντελώς το μπροστινό μέρος του οχήματος. Σημείωσε ότι τα πράγματα μπορεί να ήταν πολύ χειρότερα αν δεν είχε προσέξει τις φλόγες.

«Δεν νομίζω ότι [ο οδηγός του λεωφορείου] θα είχε φτάσει πολύ μακριά. Και δεν νομίζω ότι θα μπορούσαμε να κατεβάσουμε αυτά τα παιδιά από το λεωφορείο τόσο γρήγορα. Δεν ξέρω τι θα είχε συμβεί. Επειδή πολλά μικρά κάθονται μπροστά και από εκεί ξεκίνησαν όλα, ήταν ακριβώς μπροστά», είπε στο πρακτορείο.

School bus full of children in East Bethel, Minnesota, catches on fire, quickly becomes an inferno, and the tires explode.

Thankfully, a mom quickly saw the fire starting and helped get everyone off the bus with nobody getting injured.

She is a true hero. 🙏🏼

(fox9mn on TT) pic.twitter.com/LUvBvaZQ5A

— Paul A. Szypula 🇺🇸 (@Bubblebathgirl) October 24, 2025

photo: pixabay