Το Εθνικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (NHC) χαρακτήρισε τον τυφώνα «καταστροφικό» με προβλέψεις για πρωτοφανείς ανέμους, βροχόπτωση έως και ένα μέτρο και εκτεταμένες καταστροφές, οι οποίες επιδεινώνονται από την αργή κίνηση της καταιγίδας πάνω από τα ζεστά νερά της Καραϊβικής.

Ο τυφώνας Μελίσα μεταφέρει συνεχείς ανέμους 282 χλμ/ώρα και κινείται βόρεια-βορειοανατολικά με μόλις 4 χλμ/ώρα, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του NHC.

Ο αργός ρυθμός σημαίνει ότι περιοχές στην πορεία του θα μπορούσαν να υποστούν καταστροφικές συνθήκες για πολύ περισσότερο χρόνο από το συνηθισμένο.

Η καταιγίδα εντοπίστηκε περίπου 240 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Κίνγκστον, της πρωτεύουσας της Τζαμάικα, και 530 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Γκουαντάναμο στην Κούβα, νωρίς την Τρίτη, τοπική ώρα.

Ο τυφώνας Μελίσα έχει ήδη κατηγορηθεί για επτά θανάτους στην Καραϊβική, συμπεριλαμβανομένων τριών στην Τζαμάικα, τριών στην Αϊτή και ενός στη Δομινικανή Δημοκρατία, όπου ένα ακόμη άτομο παραμένει αγνοούμενο.

Δεν υπάρχει υποδομή που «μπορεί να αντέξει» την καταιγίδα
Ένα απειλητικό για τη ζωή κύμα καταιγίδας ύψους έως και 4 μέτρων αναμένεται σε όλη τη νότια Τζαμάικα, με τους αξιωματούχους να ανησυχούν για τις επιπτώσεις σε ορισμένα νοσοκομεία κατά μήκος της ακτογραμμής.

Ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα, Άντριου Χόλνες, διέταξε εκκενώσεις και προειδοποίησε ότι το δυτικό άκρο του νησιού αντιμετωπίζει τη χειρότερη καταστροφή, λέγοντας ότι «δεν υπάρχει καμία υποδομή στην περιοχή που να μπορεί να αντέξει σε μια κατηγορία πέντε».

Η Διεθνής Ομοσπονδία του Ερυθρού Σταυρού (IFRC) προετοιμάζεται για το ενδεχόμενο έως και 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι στην Τζαμάικα να επηρεαστούν άμεσα από την καταιγίδα.

Περισσότερα από 800 καταφύγια έχουν δημιουργηθεί για τους εκτοπισμένους από τις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο, δήλωσε ο Νεσεφόρ Μγκέντι της IFRC.

«Η κύρια προτεραιότητα ήταν να αποφύγουμε τον κίνδυνο για να μειώσουμε τον αριθμό των θυμάτων».

Ο σύμβουλος του Mercy Corps, Κόλιν Μπόγκλ, ο οποίος εδρεύει κοντά στο Κίνγκστον, δήλωσε ότι οι περισσότερες οικογένειες έχουν βρει καταφύγιο στα σπίτια τους παρά τις εντολές εκκένωσης.

«Πολλοί δεν έχουν ξαναζήσει κάτι παρόμοιο και η αβεβαιότητα είναι τρομακτική», είπε.

Αφού χτυπήσει την Τζαμάικα, ο τυφώνας Μελίσα προβλέπεται να περάσει πάνω από την ανατολική Κούβα το βράδυ της Τρίτης, τοπική ώρα, πριν χτυπήσει τις Μπαχάμες το βράδυ της Τετάρτης.

Αναμένονται έως και μισό μέτρο βροχής σε περιοχές της Κούβας, μαζί με σημαντική καταιγίδα κατά μήκος των ακτών.

Κουβανοί αξιωματούχοι δήλωσαν τη Δευτέρα ότι εκκενώνουν περισσότερους από 600.000 ανθρώπους από την περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Σαντιάγο, της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης του νησιού.

Η καταιγίδα έχει επίσης πλημμυρίσει τις νότιες περιοχές της Αϊτής και της Δομινικανής Δημοκρατίας, ενώ εξακολουθεί να ισχύει προειδοποίηση για τροπική καταιγίδα για την Αϊτή.

photo: pixabay