Σύμφωνα με κτηνιάτρους, μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό δείκτη της γενικής του υγείας και να αποκαλύψουν έγκαιρα προβλήματα, όπως αλλεργίες, λοιμώξεις, τραυματισμούς ή ακόμα και νευρολογικές παθήσεις.

Τα υγιή πέλματα πρέπει να είναι λεία, ανθεκτικά και χωρίς πληγές ή πρήξιμο, ενώ το χρώμα τους να αντιστοιχεί στη φυσική μελάγχρωση του ζώου. Εξίσου σημαντικά είναι και τα νύχια, τα οποία πρέπει να είναι λεία, γερά και να μην είναι τόσο μακριά ώστε να χτυπούν στο πάτωμα, όταν ο σκύλος περπατά.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η υπερβολική γλείψιμο των ποδιών, η ερυθρότητα ανάμεσα στα δάχτυλα, η δυσάρεστη οσμή, το πρήξιμο ή η απώλεια τριχώματος μπορεί να υποδηλώνουν αλλεργίες, μυκητιασικές ή βακτηριακές λοιμώξεις, ακόμα και την παρουσία ξένου σώματος, όπως ένα αγκάθι ή σπόρος χόρτου.

Επιπλέον, η άνιση φθορά των νυχιών μπορεί να δείχνει, ότι ο σκύλος αλλάζει τον τρόπο που περπατά εξαιτίας πόνου, αρθρίτιδας ή νευρολογικού προβλήματος.

Οι καιρικές συνθήκες επηρεάζουν επίσης την υγεία των ποδιών. Το καλοκαίρι η καυτή άσφαλτος μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα στα πέλματα, ενώ τον χειμώνα το κρύο, ο πάγος και τα αποπαγωτικά άλατα μπορεί να προκαλέσουν ξηρότητα και σκασίματα. Για τον λόγο αυτό, οι κτηνίατροι συνιστούν να καθαρίζονται και να στεγνώνουν τα πόδια του σκύλου μετά από κάθε βόλτα.

Ένας εβδομαδιαίος έλεγχος των ποδιών βοηθά στον έγκαιρο εντοπισμό κοψιμάτων, ξένων σωμάτων, τσιμπουριών ή εξογκωμάτων. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται αν ο σκύλος κουτσαίνει, αποφεύγει να πατήσει το πόδι του, εμφανίζει αιμορραγία, έντονο πρήξιμο, δυσάρεστη οσμή ή επιμένει να γλείφει τα πέλματά του για περισσότερες από μία-δύο ημέρες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η εξέταση από κτηνίατρο είναι απαραίτητη.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι ακόμη και ένα φαινομενικά μικρό πρόβλημα στα πόδια, μπορεί να προκαλεί έντονη ενόχληση και, αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, να οδηγήσει σε σοβαρότερες επιπλοκές.

^{photo: pixabay}