Το ποιος επέστρεψε τα δύο σημειωματάρια –μεγέθους καρτ ποστάλ- είναι πραγματικός γρίφος.

Επεστράφησαν μέσα σε μια ροζ τσάντα δώρου που περιείχε το αρχικό μπλε κουτί, μέσα στο οποίο βρίσκονταν τα σημειωματάρια και συνοδεύονταν από έναν απλό καφέ φάκελο.

• Πάνω του ήταν τυπωμένο ένα σύντομο μήνυμα: «Βιβλιοθηκάριε, Καλό Πάσχα Χ».

• «Έτρεμα», λέει η Γκάρντνερ περιγράφοντας την αντίδρασή της όταν είδε την τσάντα και το περιεχόμενό της για πρώτη φορά στις 9 Μαρτίου. «Αλλά ήμουν επίσης προσεκτική γιατί μέχρι να τα ξετυλίξουμε, δεν μπορείς να είσαι 100% σίγουρος».

Ακολούθησε αγωνιώδης καθυστέρηση πέντε ημερών μεταξύ της εύρεσης του πακέτου και της χορήγησης άδειας από την αστυνομία για να ανοίξει η μεμβράνη και έως ότου εξετασθούν τα σημειωματάρια και να επιβεβαιβωθεί ότι ήταν τα γνήσια.

«Δακρύσαμε», λέει η Δρ Γκάρντνερ «Και νομίζω δεν έχουμε ξεπεράσει το συναισθηματικό σοκ. Σημαίνει τόσα πολλά για εμάς να τα  έχουμε εδώ».

Παραδέχεται ότι φοβόταν πως τα σημειωματάρια δεν θα επέστρεφαν ποτέ όσο η ίδια θα βρισκόταν εν ζωή. «Σκεφτόμουν ότι θα περνούσαν χρόνια. Η αίσθηση ανακούφισής για την ασφαλή επιστροφή των σημειωματάριων είναι βαθιά και σχεδόν αδύνατο να εκφραστεί επαρκώς.

Τα σημειωματάρια χρονολογούνται στα τέλη της δεκαετίας του 1830 μετά από την επιστροφή του Δαρβίνου από τα νησιά Γκαλαπάγκος.

Ο Δαρβίνος είχε σχεδιάσει σε μια σελίδα ένα σκίτσο δέντρου, το οποίο θεωρείται ότι τον βοήθησε να εμπνευστεί τη θεωρία του για την εξέλιξη που 20 χρόνια αργότερα θα γίνει κεντρική θεωρία στο έργο του «On the Origin of Species» – “Περί της Καταγωγής των Ειδών”.

(από hellasjournal. com – bbc. com / photo: video screenshot)