Το Zhong Da 79, μήκους περίπου 97 μέτρων, εκτοπίσματος περίπου 9.000 τόνων και με ταχύτητα που φτάνει περίπου τους 20 κόμβους, έχει χρησιμοποιηθεί ως πλατφόρμα για αρθρωτά οπλικά συστήματα.

Σε μία από τις διαμορφώσεις του, στο κατάστρωμα τοποθετήθηκαν 15 ειδικά κοντέινερς, καθένα από τα οποία φιλοξενούσε τέσσερις κυψέλες κάθετης εκτόξευσης, φτάνοντας συνολικά τις 60 θέσεις εκτόξευσης πυραύλων. Σύμφωνα με κινεζική στρατιωτική ανάλυση που επικαλείται το South China Morning Post, αυτές μπορούν να χρησιμοποιήσουν αντιαεροπορικούς πυραύλους HHQ-9B και HHQ-9C, αντιπλοϊκούς YJ-18 και πυραύλους cruise CJ-10.

Το ενδιαφέρον όμως δεν σταματά στους πυραύλους. Σε άλλη διαμόρφωση, τα πυραυλικά κοντέινερς αφαιρέθηκαν και στη θέση τους εγκαταστάθηκε κινητός ηλεκτρομαγνητικός καταπέλτης, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε για την εκτόξευση μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Η ιδέα είναι απλή, αλλά ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα. Το ίδιο εμπορικό πλοίο μπορεί να φιλοξενήσει διαφορετικά στρατιωτικά συστήματα, ανάλογα με την αποστολή, από πυραύλους και ραντάρ, μέχρι drones.

Το γεγονός ότι εξωτερικά μπορεί να μοιάζει με ένα συνηθισμένο εμπορικό πλοίο, έχει οδηγήσει να του αποδίδονται χαρακτηρισμοί, όπως «containerised destroyer» («αντιτορπιλικό σε κοντέινερς»). Ωστόσο, το ότι μπορεί να μοιάζει με ένα συνηθισμένο φορτηγό πλοίο, δεν σημαίνει ότι είναι «σχεδόν αδύνατο να εντοπιστεί», ούτε έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να επιχειρεί αυτόνομα χωρίς υποστήριξη. Αποτελεί όμως ένα πραγματικό και ιδιαίτερα ασυνήθιστο κινεζικό πείραμα, πάνω στην ιδέα της μετατροπής εμπορικών πλοίων με τη χρήση αρθρωτών στρατιωτικών πλατφορμών ικανών να φιλοξενήσουν διαφορετικά πυραυλικά συστήματα ή εξοπλισμό για επιχειρήσεις με drones, σε πλωτές πολεμικές πλατφόρμες.

Το βασικό πλεονέκτημα της ιδέας είναι ότι η Κίνα θα μπορούσε να αποκτήσει επιπλέον πυραυλική ισχύ, με πολύ μικρότερο κόστος από την κατασκευή ενός κανονικού πολεμικού πλοίου. Σε μια πιθανή σύγκρουση γύρω από την Ταϊβάν, η παρουσία τέτοιων οπλισμένων εμπορικών πλοίων θα μπορούσε να δυσκολέψει τον σχεδιασμό μιας επέμβασης ξένων ναυτικών δυνάμεων.

Δείτε βίντεο ΕΔΩ

^{photo: pixabay}