Στα τέλη του 2024, οι τιμές του κακάο ξεπέρασαν τα 12.000 δολάρια ανά τόνο. Από τότε η αγορά έχει υποχωρήσει σχεδόν 70%, καθώς η προσφορά βελτιώθηκε και η υψηλή τιμή περιόρισε τη ζήτηση.

Η αλλαγή στην αγορά είναι εμφανής και στα στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Κακάο (ICCO). Για την περίοδο 2024/25, η παγκόσμια παραγωγή εκτιμάται σε 4,723 εκατ. τόνους, ενώ οι αλέσεις σε 4,628 εκατ. τόνους, με αποτέλεσμα πλεόνασμα περίπου 48.000 τόνων.

Οι ειδικοί όμως έχουν και πάλι εξήγηση για την “καρφωμένη” τιμή της σοκολάτας στα ύψη.

Όπως λένε, η τιμή της σοκολάτας δεν εξαρτάται μόνο από το κακάο. Οι παραγωγοί εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν υψηλά κόστη για ζάχαρη, γάλα, ενέργεια, συσκευασία, μεταφορές και εργασία. Παράλληλα, οι εταιρείες προμηθεύτηκαν κακάο όταν οι τιμές ήταν πολύ υψηλότερες, ενώ αρκετές προχώρησαν σε αυξήσεις τιμών και αλλαγές στις συσκευασίες και τις συνταγές τους, όταν ξέσπασε η κρίση.

Φυσικά υπάρχουν και οι κίνδυνοι, διότι πάντα υπάρχει κάποιος κίνδυνος

Η πτώση του κακάο, πάντως, δεν σημαίνει ότι η αγορά έχει απαλλαγεί από τους κινδύνους. Η ενίσχυση του φαινομένου El Niño αυξάνει την αβεβαιότητα για τις καλλιέργειες στη Δυτική Αφρική, όπου παράγεται περίπου το μισό κακάο παγκοσμίως.

Έτσι, η εικόνα είναι πιο σύνθετη από μια απλή σχέση «φθηνότερο κακάο, φθηνότερη σοκολάτα». Η αποκλιμάκωση της πρώτης ύλης χρειάζεται χρόνο για να περάσει σε ολόκληρη την αλυσίδα παραγωγής, ενώ οι εταιρείες εξακολουθούν να διαχειρίζονται το κόστος και τις αποφάσεις που πήραν, όταν το κακάο βρισκόταν σε ιστορικά υψηλά.

^{photo: pixabay}