Μια μετα-ανάλυση εννέα μελετών, με περίπου 480.000 συμμετέχοντες, βρήκε ότι το συστηματικό ανέβασμα σκάλας συνδέθηκε με 39% χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακού θανάτου. Η μελέτη βασίζεται σε παρατηρήσεις, επομένως δείχνει συσχέτιση και δεν αποδεικνύει ότι η χρήση της σκάλας από μόνη της προκαλεί τη μείωση των θανάτων. Είναι πιθανό, για παράδειγμα, οι άνθρωποι που ανεβαίνουν συστηματικά σκάλες να είναι γενικότερα πιο δραστήριοι και υγιείς. Επομένως, δεν σημαίνει ότι κάποιος μπορεί απλώς να αρχίσει να ανεβαίνει σκάλες και να μειώσει αυτόματα τον προσωπικό του κίνδυνο θανάτου κατά 39%.

Η ανάβαση σκάλας αναγκάζει το σώμα να δουλέψει ενάντια στη βαρύτητα. Αυξάνονται οι απαιτήσεις από την καρδιά και την αναπνοή, ενώ ενεργοποιούνται έντονα οι μύες των ποδιών. Γι’ αυτό ακόμη και μικρά διαστήματα ανάβασης μπορούν να προσθέσουν μια σύντομη, αλλά σχετικά έντονη μορφή άσκησης μέσα στην ημέρα.

Προηγούμενη μεγάλη μελέτη σε περισσότερους από 280.000 ανθρώπους είχε επίσης βρει ότι η ανάβαση περισσότερων από πέντε ορόφων την ημέρα συνδεόταν με χαμηλότερη θνησιμότητα, αν και οι ίδιοι οι ερευνητές τόνισαν ότι η σχέση ήταν σχετικά μικρή και πιθανώς επηρεάζεται από άλλους παράγοντες.

Τα διαθέσιμα στοιχεία δεν επιτρέπουν να πούμε ότι υπάρχει ένας συγκεκριμένος αριθμός ορόφων που πρέπει να ανεβαίνει καθημερινά κάθε άνθρωπος. Μάλιστα, οι διαφορετικές μελέτες χρησιμοποίησαν διαφορετικούς τρόπους μέτρησης της δραστηριότητας, γεγονός που δυσκολεύει τον καθορισμό συγκεκριμένου αριθμού σκαλοπατιών.

Το βασικό μήνυμα είναι απλούστερο. Κάθε ευκαιρία για περισσότερη κίνηση στην καθημερινότητα μπορεί να έχει αξία. Η επιλογή της σκάλας, αντί του ασανσέρ, είναι ένας εύκολος τρόπος να αυξηθεί η καθημερινή σωματική δραστηριότητα, χωρίς ειδικό εξοπλισμό ή γυμναστήριο. Για ανθρώπους με γνωστή καρδιοπάθεια, σοβαρά προβλήματα κινητικότητας ή συμπτώματα όπως πόνο στο στήθος και έντονη δύσπνοια, η έντονη άσκηση δεν πρέπει να ξεκινά χωρίς κατάλληλη ιατρική καθοδήγηση.

^{photo: pixabay}