Τώρα, μια νέα αρχαιολογική έρευνα αποκαλύπτει την εντυπωσιακή κλίμακα του πολιτισμού των Aquiry στη νοτιοδυτική Αμαζονία. Χρησιμοποιώντας τεχνολογία LiDAR, οι ερευνητές κατάφεραν να χαρτογραφήσουν το έδαφος κάτω από την πυκνή βλάστηση. Σε μια περιοχή περίπου 4.497 τετραγωνικών χιλιομέτρων εντόπισαν 432 αρχαίες χωματουργικές κατασκευές, από τις οποίες οι 396 δεν είχαν καταγραφεί προηγουμένως.

Οι κατασκευές περιλαμβάνουν μεγάλες τάφρους και αναχώματα που σχηματίζουν διαφορετικά γεωμετρικά σχέδια. Ορισμένες συνδέονταν μεταξύ τους με δρόμους και φαίνεται ότι χρησιμοποιούνταν για τελετουργικές, κοινωνικές ή πολιτικές δραστηριότητες. Το μέγεθος της ανθρώπινης παρουσίας είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο της ανακάλυψης. Με βάση την πυκνότητα των αρχαιολογικών κατασκευών και την έκταση της περιοχής, οι ερευνητές εκτιμούν ότι κατά την περίοδο ακμής, περίπου 100 έως 300 μ.Χ., ο πληθυσμός στην περιοχή που συνδέεται με τους Aquiry μπορεί να έφτανε από 1,25 έως 3 εκατομμύρια ανθρώπους.

Ο αριθμός αυτός αποτελεί επιστημονική εκτίμηση και όχι άμεση καταμέτρηση. Παράλληλα, οι ερευνητές υπολογίζουν ότι στην ευρύτερη περιοχή μπορεί να υπήρχαν περίπου 24.000 έως 30.000 χωματουργικές κατασκευές.

Τα στοιχεία αυτά ενισχύουν μια διαφορετική εικόνα για τον αρχαίο Αμαζόνιο. Μακριά από την αντίληψη μιας σχεδόν ανέγγιχτης ζούγκλας, φαίνεται πως υπήρχαν οργανωμένες κοινωνίες που κατοικούσαν στην περιοχή και διαμόρφωναν συστηματικά το τοπίο. Και το πιο εντυπωσιακό είναι, ότι μεγάλο μέρος αυτού του αρχαίου κόσμου εξακολουθεί να βρίσκεται κρυμμένο κάτω από το τροπικό δάσος. Η χρήση του LiDAR δίνει πλέον στους αρχαιολόγους τη δυνατότητα να εντοπίζουν κατασκευές που παρέμεναν αόρατες για αιώνες. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Nature και προσθέτει ένα σημαντικό κομμάτι στο παζλ της προκολομβιανής ιστορίας του Αμαζονίου.

Δείτε φωτογραφίες ΕΔΩ

^{photo: pixabay}