Μέσα στα μεγάλα μεταλλικά σιλό, το σιτάρι και άλλα δημητριακά μπορεί να συμπεριφερθούν σαν κινούμενη άμμος και ο άνθρωπος που θα παγιδευτεί μέσα στη μάζα του καρπού, μπορεί να βυθιστεί μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.

Μια αμερικανική εταιρεία προσπάθησε να αλλάξει αυτή την πραγματικότητα με ένα μικρό ρομπότ που αναλαμβάνει τη δουλειά αντί για τον άνθρωπο. Το όνομά του είναι Grain Weevil και δημιουργήθηκε στην Ομάχα της Νεμπράσκα από τον πατέρα και γιο Chad και Ben Johnson.

Το Grain Weevil έχει μήκος περίπου 60 εκατοστά και κινείται πάνω στην επιφάνεια των αποθηκευμένων σιτηρών χρησιμοποιώντας δύο περιστρεφόμενους κοχλίες (augers). Η λειτουργία του είναι απλή αλλά αποτελεσματική. Οι κοχλίες μετακινούν μικρές ποσότητες σιτηρών, δημιουργώντας ένα ελεγχόμενο «κύμα» ή μικρή χιονοστιβάδα καρπού. Με αυτόν τον τρόπο ισοπεδώνει την επιφάνεια του σιταριού, διαλύει σκληρές κρούστες που δημιουργούνται στην κορυφή, βοηθά τη ροή του καρπού προς τα σημεία εξαγωγής και μειώνει την ανάγκη να μπει κάποιος εργαζόμενος μέσα στο σιλό. Ο αγρότης χειρίζεται το ρομπότ από ασφαλές σημείο έξω από τη δεξαμενή.

Η ιδέα ξεκίνησε όταν οι Chad και Ben Johnson είδαν από κοντά πόσο επικίνδυνη μπορούσε να είναι η εργασία μέσα στα σιλό. Αντί να προσπαθήσουν να κάνουν τον άνθρωπο πιο προσεκτικό μέσα σε έναν επικίνδυνο χώρο, δημιούργησαν ένα μηχάνημα που θα μπορούσε να αναλάβει τη δουλειά. Το Grain Weevil αποτελεί παράδειγμα της νέας γενιάς αγροτικής τεχνολογίας. Μικρά, έξυπνα μηχανήματα που δεν αντικαθιστούν τον αγρότη, αλλά τον κρατούν μακριά από επικίνδυνες συνθήκες.

Δείτε το βίντεο ΕΔΩ

^{photo: pixabay}