Ωστόσο, νέα έρευνα δείχνει ότι αυτή η πρακτική ίσως δεν λειτουργεί όπως πιστεύαμε και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να οδηγεί στο αντίθετο αποτέλεσμα.

Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Cornell και το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια ανέλυσαν δεδομένα από δύο προηγούμενες τυχαιοποιημένες μελέτες και διαπίστωσαν ότι όσοι έπιναν περισσότερο νερό μαζί με το φαγητό τους είχαν την τάση να καταναλώνουν περισσότερες θερμίδες. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης τη συνήθεια να εναλλάσσουμε συνεχώς μπουκιές και γουλιές νερού. Όπως διαπίστωσαν, όσοι έκαναν περισσότερες εναλλαγές ανάμεσα στο φαγητό και το νερό έτρωγαν επίσης μεγαλύτερες ποσότητες.

Η μελέτη αμφισβητεί την ευρέως διαδεδομένη άποψη ότι το νερό κατά τη διάρκεια του γεύματος μειώνει την πρόσληψη τροφής.
Στα δύο πειράματα συμμετείχαν συνολικά 86 ενήλικες, οι οποίοι κατανάλωσαν γεύματα όπως κοτόπουλο tikka masala ή μοσχαρίσιο chili. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι για κάθε επιπλέον 100 γραμμάρια νερού που έπιναν οι συμμετέχοντες, κατανάλωναν κατά μέσο όρο περίπου 39 γραμμάρια περισσότερης τροφής, δηλαδή περίπου 49 επιπλέον θερμίδες.

Οι επιστήμονες εκτιμούν, ότι το νερό πιθανότατα δεν παραμένει αρκετή ώρα στο στομάχι, ώστε να προκαλέσει παρατεταμένο αίσθημα κορεσμού. Αντίθετα, μπορεί να διευκολύνει την κατανάλωση τροφής, λειτουργώντας σαν «λίπανση» που κάνει το φαγητό πιο εύκολο και ευχάριστο, ενώ μειώνει την ξηρότητα στο στόμα.

Ωστόσο, οι ερευνητές τονίζουν ότι τα αποτελέσματα δείχνουν συσχέτιση και όχι απόλυτη αιτιότητα. Χρειάζονται περισσότερες μελέτες, για να αποδειχθεί αν το νερό προκαλεί πραγματικά αύξηση της κατανάλωσης φαγητού. Παράλληλα, η ίδια ερευνητική ομάδα εντόπισε ένα άλλο πιθανό «κόλπο» που φαίνεται να έχει καλύτερη βάση: Τα πικάντικα φαγητά. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, η προσθήκη περισσότερων μπαχαρικών μπορεί να επιβραδύνει τον ρυθμό κατανάλωσης και να μειώσει τις θερμίδες που προσλαμβάνονται, χωρίς απαραίτητα να μειώνει την απόλαυση του γεύματος.

Το συμπέρασμα; Το νερό παραμένει απαραίτητο για την υγεία, αλλά ίσως δεν είναι το μαγικό εργαλείο αδυνατίσματος που πολλοί πίστευαν.

^{photo: pixabay}