Με την πρώτη ματιά μοιάζει με οπτική ψευδαίσθηση. Κι όμως, το RP FLIP (Floating Instrument Platform) ήταν ένα πραγματικό ερευνητικό σκάφος, που μπορεί να αλλάζει εντελώς θέση στη θάλασσα, μετατρέποντας τον εαυτό του από οριζόντιο πλοίο, σε μια σχεδόν κατακόρυφη πλωτή πλατφόρμα.
Κατασκευάστηκε το 1962 για ωκεανογραφική έρευνα και διέθετε ένα μοναδικό σύστημα δεξαμενών έρματος. Όταν αυτές γέμιζαν με θαλασσινό νερό, το σκάφος περιστρεφόταν κατά περίπου 90 μοίρες μέσα σε 20 λεπτά, αφήνοντας το μεγαλύτερο μέρος του κύτους κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Με αυτόν τον τρόπο το FLIP αποκτούσε εξαιρετική σταθερότητα, επιτρέποντας στους επιστήμονες να μελετούν με μεγαλύτερη ακρίβεια τα κύματα, τα θαλάσσια ρεύματα, την υποβρύχια ακουστική και άλλα φαινόμενα, χωρίς να επηρεάζονται από τον έντονο κυματισμό.
Το εσωτερικό του ήταν εξίσου εντυπωσιακό, καθώς είχε σχεδιαστεί ώστε να λειτουργεί, τόσο σε οριζόντια, όσο και σε κατακόρυφη θέση, με διπλές πόρτες και εξοπλισμό προσαρμοσμένο στη μοναδική αυτή μεταμόρφωση.
Αν και το RP FLIP αποσύρθηκε από την ενεργό υπηρεσία το 2023, εξακολουθεί να θεωρείται ένα από τα πιο ευρηματικά και ασυνήθιστα ερευνητικά σκάφη που κατασκευάστηκαν ποτέ, εντυπωσιάζοντας ακόμη και σήμερα, όσους βλέπουν για πρώτη φορά τα βίντεο της εντυπωσιακής «ανατροπής» του στη θάλασσα.
photo: pixabay
