Η SpaceX εκτόξευσε την Παρασκευή (22 Μαΐου) τη νεότερη έκδοση του γιγάντιου πυραύλου Starship , από μια πρόσφατα ολοκληρωμένη δεύτερη εξέδρα στις εγκαταστάσεις παραγωγής και δοκιμών Starbase στο Νότιο Τέξας. Η απογείωση πραγματοποιήθηκε στις 6:30 μ.μ. EDT (22:30 GMT), στέλνοντας το τεράστιο όχημα ύψους 124 μέτρων στον ουρανό στην 12η υποτροχιακή δοκιμαστική πτήση του.
Ήταν η πρώτη αποστολή του Starship από τον Οκτώβριο του 2025 και η πρώτη πτήση του Starship Version 3 (V3), μιας έκδοσης επόμενης γενιάς του πυραύλου που διαθέτει μια πλήρη αναθεώρηση του σχεδιασμού που αποσκοπεί στην εξέλιξη του οχήματος προς επιχειρησιακές αποστολές. Και η σημερινή υποτροχιακή πτήση 12 ήταν ένα σημαντικό βήμα προς την επίτευξη αυτού του φιλόδοξου στόχου, ακόμη και αν έγινε μια ημέρα αργότερα από το προγραμματισμένο, αφού ένα πρόβλημα ματαίωσε μια πρώτη προσπάθεια εκτόξευσης την Πέμπτη .
Το Starship V3 σχεδιάστηκε για να επιτρέπει συχνότερες εκτοξεύσεις δορυφόρων Starlink και να στέλνει μελλοντικές αποστολές της NASA στη Σελήνη.
Το πανύψηλο όχημα που αποτελείται από το αστροναυτικό σκάφος Starship ανώτερου σταδίου στοιβαγμένο πάνω σε έναν πυραύλο ενίσχυσης Super Heavy, εκτοξεύτηκε περίπου στις 5:30 μ.μ., τοπική ώρα, την Παρασκευή από τις εγκαταστάσεις της SpaceX στο Starbase του Τέξας.
Μια ζωντανή διαδικτυακή μετάδοση της SpaceX από την απογείωση έδειξε τον πύραυλο, ύψους άνω των 40 ορόφων, να ανεβαίνει από τον πύργο εκτόξευσης.
Tο Starship απελευθέρωσε με επιτυχία το ωφέλιμο φορτίο του, που αποτελούνταν από 20 ψεύτικους δορυφόρους Starlink, έναν προς έναν, συν δύο πραγματικούς τροποποιημένους δορυφόρους που μετέδωσαν δεδομένα πίσω στους χειριστές στο έδαφος κατά την κάθοδο του οχήματος.
Οι ψεύτικοι δορυφόροι είναι συγκεκριμένα σμήνη δορυφόρων, τα οποία λόγω αντανάκλασης του ηλιακού φωτός μοιάζουν με πραγματικούς δορυφόρους αλλά είναι αόρατα στα ραντάρ.
«Συγχαρητήρια στην ομάδα της SpaceX για την επική πρώτη εκτόξευση και προσγείωση του Starship V3!», έγραψε ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, στο X μετά την εκτόξευση . «Πέτυχες ένα γκολ για την ανθρωπότητα».
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/LQLdjK5V6K
— SpaceX (@SpaceX) May 22, 2026
Τεράστιες ζητωκραυγές ξέσπασαν στα κεντρικά γραφεία της SpaceX και στις εγκαταστάσεις της Starbase καθώς το Ship 39 έβαλε μπροστά δύο κινητήρες για την τελική καύση της προσγείωσης.
— Elon Musk (@elonmusk) May 23, 2026
O επικεφαλής της NASA, Τζάρεντ Ισαάκμαν, πέταξε στο Starbase για να παρακολουθήσει προσωπικά την εκτόξευση.
«Ανυπομονούμε να δούμε αυτό το πράγμα να πετάει, επειδή ελπίζουμε ότι κάποια στιγμή στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον θα ενωθούμε σε μια τροχιά γύρω από τη Γη», είπε ο Isaacman κατά τη διάρκεια του ζωντανού σχολιασμού.
Μετά την εκτόξευση, ο Isaacman επαίνεσε το έργο της ομάδας Starship της SpaceX.
«Συγχαρητήρια στην ομάδα της SpaceX και στον Έλον Μασκ για την καταπληκτική εκτόξευση του V3 Starship», έγραψε ο Ισαάκμαν στο X. «Ένα βήμα πιο κοντά στη Σελήνη… ένα βήμα πιο κοντά στον Άρη».
photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA
