Στη Γαλλία, στο ναυπηγείο Chantiers de l’Atlantique στο Saint-Nazaire, πραγματοποιήθηκε πρόσφατα ένα από τα πιο εντυπωσιακά ναυπηγικά γεγονότα των τελευταίων ετών: το Orient Express Corinthian, το μεγαλύτερο ιστιοπλοϊκό γιοτ στον κόσμο, καθελκύστηκε για πρώτη φορά και μπήκε στη θάλασσα.
Το σκάφος μήκους 722 ποδιών (περίπου 220 μέτρων) ολοκλήρωσε τη διαδικασία καθέλκυσης στις 16 Ιουνίου, μετά από περίπου τεσσεράμισι μήνες συναρμολόγησης. Με τη βοήθεια ρυμουλκών, μετακινήθηκε από την αποβάθρα κατασκευής προς το νερό και οδηγήθηκε στην περιοχή τελικού εξοπλισμού, όπου θα συνεχιστούν οι εργασίες ολοκλήρωσης, η ενσωμάτωση συστημάτων και τα τελικά φινιρίσματα.
Η Orient Express, γνωστή για τα πολυτελή της τρένα και μέλος του ομίλου Accor από το 2022, έχει επεκταθεί πλέον και στον χώρο της θάλασσας. Από το 2023 ανακοίνωσε επίσημα την είσοδό της στην αγορά των πολυτελών θαλάσσιων ταξιδιών. Το project περιλαμβάνει δύο υπερπολυτελή ιστιοπλοϊκά, το Orient Express Corinthian και το Orient Express Olympian, τα οποία αναμένεται να ξεκινήσουν δρομολόγια το 2026 και το 2027 αντίστοιχα.
Το Corinthian δεν είναι απλώς ένα μεγάλο γιοτ, αλλά ένα τεχνολογικό και αρχιτεκτονικό επίτευγμα. Διαθέτει τρεις γιγαντιαίους ιστούς ύψους περίπου 328 ποδιών (δηλαδή περίπου 100 μέτρων) που υποστηρίζουν πάνω από 1.480 τ.μ. άκαμπτων πανιών και είναι το πρώτο ιστιοπλοϊκό που χρησιμοποιεί το σύστημα πρόωσης SolidSail. Το σύστημα αυτό επιτρέπει στους ιστούς να περιστρέφονται και να προσαρμόζονται στον άνεμο, μειώνοντας την κατανάλωση καυσίμου και αυξάνοντας την αποδοτικότητα. Το σκάφος μπορεί να ταξιδεύει αποκλειστικά με τη δύναμη του ανέμου, ενώ διαθέτει και υβριδικό σύστημα LNG για επιπλέον ισχύ όταν χρειάζεται.
Το εσωτερικό του γιοτ έχει σχεδιαστεί ως ένα πλωτό πολυτελές ξενοδοχείο, εμπνευσμένο από τη χρυσή εποχή των ταξιδιών με τρένο και τα ιστορικά υπερωκεάνια όπως το Normandie. Περιλαμβάνει 54 σουίτες υψηλής αισθητικής, με πανοραμικά παράθυρα ή ιδιωτικές βεράντες, 5 εστιατόρια υπό την καθοδήγηση του σεφ Yannick Alléno, 8 μπαρ και ειδικούς χώρους ψυχαγωγίας, όπως speakeasy εμπνευσμένο από τη δεκαετία του 1930 και αίθουσα cabaret παριζιάνικου στυλ.
Το Orient Express Corinthian αναμένεται να ξεκινήσει τα ταξίδια του τον Ιούνιο του 2026, πλέοντας στη Μεσόγειο και την Αδριατική κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και στη συνέχεια στην Καραϊβική, ενώ το Olympian θα ακολουθήσει το 2027.
Πρόκειται για μια νέα εποχή στην πολυτελή ναυσιπλοΐα, όπου η τεχνολογία, η αισθητική και η εμπειρία ταξιδιού συνδυάζονται σε ένα ενιαίο, πλωτό έργο υψηλής αρχιτεκτονικής και απόλυτης πολυτέλειας.
photo: pixabay
