Ο 41χρονος έχει αγωνιστεί σε πέντε Παγκόσμια Κύπελλα με την Πορτογαλία, με την καλύτερη επίδοσή του στο περίφημο τουρνουά να είναι το 2006, όταν η χώρα του έφτασε στα ημιτελικά.

Η Πορτογαλία έχει ήδη φτάσει στο Μουντιάλ του 2026, που θα πραγματοποιηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό το επόμενο καλοκαίρι, με τον Ρονάλντο να βρίσκεται στα πρόθυρα να καταρρίψει περισσότερα ρεκόρ.

Σε περίπτωση που σκοράρει στο Παγκόσμιο Κύπελλο της επόμενης χρονιάς, θα γίνει ο δεύτερος γηραιότερος παίκτης που θα σκοράρει γκολ στην ιστορία του τουρνουά, μετά τον Ρότζερ Μίλα (42 ετών και 39 ημερών).

Κατέχει επίσης το ρεκόρ του παίκτη που έχει σκοράρει στις περισσότερες διαφορετικές διοργανώσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου, έχοντας βρει δίχτυα και στις πέντε συμμετοχές του.

Ο Ρονάλντο θα γινόταν ο πρώτος παίκτης που θα σκοράρει σε έξι Παγκόσμια Κύπελλα, αν σκοράρει το 2026.

Και σε συνέντευξή του στο CNN, όταν ρωτήθηκε αν το 2026 θα είναι το τελευταίο του Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Ρονάλντο απάντησε: «Σίγουρα, ναι».

«Θα είμαι 41 ετών και νομίζω ότι [αυτή] θα είναι η στιγμή στον μεγάλο διαγωνισμό».

Ο Ρονάλντο έχει σκοράρει οκτώ φορές σε 22 εμφανίσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ένα σύνολο που ξεπερνά μόνο ο Εουσέμπιο (εννέα) για την Πορτογαλία στο τουρνουά.

Η καλύτερη απόδοση του πέντε φορές νικητή της Χρυσής Μπάλας σε ένα μόνο τουρνουά ήρθε στη Ρωσία πριν από επτά χρόνια, όταν σκόραρε τέσσερα γκολ καθώς η Πορτογαλία έφτασε στους 16.

Ο πρώην αστέρας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, της Ρεάλ Μαδρίτης και της Γιουβέντους δήλωσε επίσης την περασμένη εβδομάδα ότι θα αποσυρθεί «σύντομα», αλλά επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι πιθανότατα θα συμβεί μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.

«Ας είμαστε ειλικρινείς, όταν εννοώ σύντομα, πιθανότατα σε ένα ή δύο χρόνια, θα είμαι ακόμα στο παιχνίδι», πρόσθεσε ο Ρονάλντο.

photo: ΑΠΕ-ΜΠΕ – EPA-EPA