Οι Κουμάρι επιλέγονται από τις φυλές Σάκια της κοινότητας Νιούαρ, ιθαγενείς της κοιλάδας του Κατμαντού, και λατρεύονται τόσο από τους Ινδουιστές όσο και από τους Βουδιστές στο κυρίως ινδουιστικό έθνος.

Τα κορίτσια επιλέγονται ηλικίας μεταξύ 2 και 4 ετών και απαιτείται να έχουν άψογο δέρμα, μαλλιά, μάτια και δόντια. Δεν πρέπει να φοβούνται το σκοτάδι.

Κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ Indra Jatra στις αρχές αυτού του μήνα, η πρώην Κουμάρι περιφερόταν σε ένα άρμα που το έσερναν πιστοί. Η Κουμάρι φοράει πάντα κόκκινα, πιάνει τα μαλλιά της με κοτσίδες και έχει ένα «τρίτο μάτι» ζωγραφισμένο στο μέτωπό της.

Το εβδομαδιαίο φεστιβάλ Indra Jatra ήταν το πρώτο από μια σειρά εορτασμών που περιλάμβαναν το Dashain, το κύριο φεστιβάλ, και το Tihar ή Diwali, το φεστιβάλ των φώτων, τον Οκτώβριο.

Η Τρίτη σηματοδότησε την όγδοη ημέρα του Ντασάιν, ενός 15ήμερου εορτασμού της νίκης του καλού επί του κακού. Τα γραφεία και τα σχολεία ήταν κλειστά καθώς οι άνθρωποι γιόρταζαν με τις οικογένειές τους.

Οικογένεια, φίλοι και πιστοί παρέλασαν δίπλα στη νέα Κουμάρι στους δρόμους του Κατμαντού πριν εισέλθουν στο παλάτι του ναού, το οποίο θα είναι το σπίτι της για αρκετά χρόνια.

Οι πιστοί παρατάχθηκαν για να αγγίξουν τα πόδια του κοριτσιού με το μέτωπό τους, το ύψιστο σημάδι σεβασμού μεταξύ των Ινδουιστών στο έθνος των Ιμαλαΐων, και της πρόσφεραν λουλούδια και χρήματα. Η νέα Κουμάρι θα ευλογήσει τους πιστούς, συμπεριλαμβανομένης της προέδρου, την Πέμπτη.

«Ήταν απλώς κόρη μου χθες, αλλά σήμερα είναι θεά», είπε ο πατέρας της, ο Ανάντα Σάκια.

Είπε ότι υπήρχαν ήδη ενδείξεις ότι θα ήταν η θεά πριν από τη γέννησή της.

«Η γυναίκα μου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ονειρευόταν ότι ήταν θεά και ξέραμε ότι θα γινόταν κάποια πολύ ξεχωριστή», είπε.

Η πρώην Κουμάρι Τρίσνα Σάκια, τώρα 11 ετών, έφυγε από μια πίσω είσοδο με την οικογένειά της και τους υποστηρικτές της. Έγινε η ζωντανή θεά το 2017.

Οι οικογένειες της φυλής Shakya που πληρούν τις προϋποθέσεις για αυτή την περίφημη θέση ανταγωνίζονται για να επιλεγούν οι κόρες τους. Η οικογένεια των Kumari αποκτά ανώτερη θέση στην κοινωνία και εντός της φυλής της.

Αλλά οι Κουμάρι ζουν μια απομονωμένη ζωή. Έχουν λίγους επιλεγμένους φίλους στο παιχνίδι και τους επιτρέπεται να βγαίνουν έξω μόνο λίγες φορές το χρόνο για φεστιβάλ.

Οι πρώην Κουμάρι αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην προσαρμογή στην κανονική ζωή, στην εκμάθηση των δουλειών του σπιτιού και στην παρακολούθηση κανονικών σχολείων. Σύμφωνα με τη λαογραφία του Νεπάλ, οι άνδρες που παντρεύονται μια πρώην Κουμάρι πεθαίνουν νέοι και έτσι πολλά κορίτσια παραμένουν ανύπαντρα.

Τα τελευταία χρόνια, έχουν γίνει πολλές αλλαγές στην παράδοση και πλέον επιτρέπεται στην Κουμάρι να λαμβάνει εκπαίδευση από ιδιωτικούς δασκάλους μέσα στο παλάτι του ναού, ακόμη και να έχει τηλεόραση.

Η κυβέρνηση προσφέρει επίσης πλέον στις συνταξιούχες Κουμάρι μια μικρή μηνιαία σύνταξη περίπου 110 δολαρίων, η οποία είναι ελαφρώς υψηλότερη από τον κατώτατο μισθό που ορίζει η κυβέρνηση.

Wow😍
Living Goddess Aaryatara Shakya is Kumari of Kathmandu city from today 🕉️ pic.twitter.com/LXUZDVDxjn

— Raghav Mudvari ⚔️🇳🇵 (@Nepali_Comrade) September 30, 2025

photo: pixabay