Τέσσερις Δανοί φοιτητές μηχανικής έχουν τραβήξει την παγκόσμια προσοχή με το πρωτοποριακό τρισδιάστατα εκτυπωμένο drone τους, το οποίο μπορεί να πετάει στον αέρα και να κολυμπάει υποβρυχίως, εναλλάσσοντας εύκολα και τα δύο.

Το drone έχει τη δυνατότητα να αναδιαμορφώσει τις αποστολές έρευνας και διάσωσης, καθώς και την έρευνα στους ωκεανούς.

Το καινοτόμο μηχάνημα κατασκευάστηκε από τους φοιτητές εφαρμοσμένης βιομηχανικής ηλεκτρονικής Andrei Copaci, Pawel Kowalczyk, Krzysztof Sierocki και Mikolaj Dzwigalo στο Πανεπιστήμιο του Aalborg.

Έγινε επιτυχία στο διαδίκτυο μέσω viral βίντεο που έδειχναν το drone να απογειώνεται δίπλα σε μια πισίνα, να βουτάει υποβρύχια, να κολυμπάει τριγύρω και στη συνέχεια να πετάει ξανά στον αέρα χωρίς καμία ανθρώπινη βοήθεια.

Το μυστικό βρίσκεται στον τρόπο λειτουργίας των προπελών του drone. Οι προπέλες μπορούν να αλλάξουν τη γωνία τους ανάλογα με το αν το drone βρίσκεται στον αέρα ή στο νερό. Κατά την πτήση, γέρνουν για να δημιουργήσουν άνωση.

Όταν βρίσκονται κάτω από το νερό, ισιώνουν για να διασχίζουν καλύτερα το νερό και μπορούν ακόμη και να περιστραφούν προς τα πίσω για να αλλάξουν γρήγορα κατεύθυνση.

Αυτός ο έξυπνος σχεδιασμός επιτρέπει στο αδιάβροχο drone να μεταβαίνει από την πτήση στην κολύμβηση και πίσω με μία ομαλή κίνηση. Σε αντίθεση με άλλα παρόμοια έργα που απαιτούν πολύπλοκα κινούμενα μέρη για να μεταμορφωθούν, αυτό το drone διατηρεί τα πράγματα απλά αλλά αποτελεσματικά.

Οι μαθητές δημιούργησαν το καινοτόμο drone ως μέρος της τελικής τους εργασίας στο κολέγιο.

Χρησιμοποίησαν τρισδιάστατη εκτύπωση και μηχανές κοπής ελεγχόμενες από υπολογιστή για να κατασκευάσουν τα εξαρτήματα, δείχνοντας πώς τα σύγχρονα εργαλεία μπορούν να βοηθήσουν τους μαθητές να κατασκευάσουν καταπληκτικά πράγματα.

Η ομάδα έγραψε επίσης το δικό της λογισμικό για να ελέγχει τον τρόπο κίνησης του drone και το σχεδίασε έτσι ώστε τα εξαρτήματα να μπορούν να αντικαθίστανται εύκολα εάν χρειαστεί.

Ο αναπληρωτής καθηγητής Πέταρ Ντούρντεβιτς από την ερευνητική ομάδα drones του πανεπιστημίου βοήθησε στην καθοδήγηση του έργου.

Το έργο έχει επαινεθεί ως ένα εξαιρετικό παράδειγμα του τι μπορούν να επιτύχουν οι μαθητές όταν αποκτούν πρακτική εμπειρία με πραγματικά προβλήματα μηχανικής.

Αυτό που έκανε αυτό το έργο πραγματικά να απογειωθεί ήταν το βίντεο.

Τα κλιπ δείχνουν το drone να κινείται ομαλά μεταξύ αέρα και νερού από διαφορετικές γωνίες, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να κάνει αυτό το κόλπο ξανά και ξανά.

Τα βίντεο εξαπλώθηκαν γρήγορα στο Instagram, το YouTube και σε ιστότοπους τεχνολογικών ειδήσεων, εντυπωσιάζοντας τους θεατές με το πόσο απρόσκοπτες φαίνονται οι μεταβάσεις.

Τα viral κλιπ δείχνουν συνήθως την ίδια ακολουθία: το drone απογειώνεται κοντά σε μια πισίνα, εισέρχεται ομαλά στο νερό, κολυμπάει με ακρίβεια και στη συνέχεια επιστρέφει κατευθείαν σε λειτουργία πτήσης.

Ενώ άλλοι ερευνητές έχουν κατασκευάσει drones που λειτουργούν τόσο στον αέρα όσο και στο νερό, αυτό το έργο ξεχωρίζει επειδή είναι απλούστερο και πιο αξιόπιστο.

Αντί να χρησιμοποιήσει περίπλοκους μηχανισμούς που μεταμορφώνουν το drone, η ομάδα έλυσε το πρόβλημα με καλύτερο σχεδιασμό προπέλας που λειτουργεί καλά και στα δύο περιβάλλοντα.

Αν και εξακολουθεί να αποτελεί απλώς ένα πρωτότυπο, η τεχνολογία θα μπορούσε να είναι χρήσιμη σε πολλές πραγματικές καταστάσεις. Οι ομάδες έρευνας και διάσωσης θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν μία μόνο συσκευή για να αναζητούν από αέρος και στη συνέχεια να καταδύονται για να βοηθήσουν τους ανθρώπους στο νερό.

Οι εταιρείες που χρειάζεται να επιθεωρήσουν πλοία ή υπεράκτιες κατασκευές θα μπορούσαν να ελέγξουν τόσο τα μέρη πάνω όσο και κάτω από το νερό σε μία αποστολή.

Οι επιστήμονες που μελετούν τη θαλάσσια ζωή θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το drone για να παρακολουθούν ζώα ή να μελετούν περιοχές όπου συναντώνται ο αέρας και το νερό. Οι στρατιωτικές δυνάμεις και οι δυνάμεις ασφαλείας θα μπορούσαν να βρουν τη δυνατότητα εναλλαγής μεταξύ πτήσης και κολύμβησης χρήσιμη για αποστολές επιτήρησης.

Το έργο έχει τραβήξει την προσοχή καθηγητών μηχανικής και ειδικών ρομποτικής παγκοσμίως, ως απόδειξη ότι οι μαθητές μπορούν να δημιουργήσουν πραγματικές ανακαλύψεις, όχι απλώς ασκήσεις στην τάξη.

Ο συνδυασμός της τρισδιάστατης εκτύπωσης, της ελεγχόμενης από υπολογιστή κατασκευής και του προσαρμοσμένου προγραμματισμού δείχνει πώς οι σημερινοί φοιτητές μηχανικής μπορούν να μετατρέψουν φιλόδοξες ιδέες σε λειτουργικά πρωτότυπα.

Danish students create groundbreaking 3D-printed drone that can swim underwater https://t.co/32uBdWJmcG pic.twitter.com/ufXUwBxHfk

— New York Post (@nypost) August 2, 2025

photo: pixabay