Η Μανιτόμπα, που ζει τη χειρότερη έναρξη της περιόδου των δασικών πυρκαγιών εδώ και χρόνια, κήρυξε προχθές Τετάρτη κατάσταση έκτακτης ανάγκης και διέταξε να απομακρυνθούν εσπευσμένα οι κάτοικοι πολλών μικρών κοινοτήτων.

Σε δυο απομονωμένες κοινότητες αυτοχθόνων, στο βόρειο τμήμα της, «αναπτύχθηκαν αεροσκάφη της πολεμικής αεροπορίας» για να «απομακρύνουν εσπευσμένα κόσμο», δήλωσε χθες η καναδή υπουργός διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων, η Έλινορ Ολσέφσκι.

Μεγάλος αριθμός ανθρώπων που χρειάστηκε να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους έφθασε οδικώς στη Γουίνιπεγκ, την πρωτεύουσα της επαρχίας, έπειτα από μακρά νυχτερινή διαδρομή.

Ο κόσμος «είναι εξαντλημένος» είπε ο Λουκ Μάλιντερ, στέλεχος του Ερυθρού Σταυρού στη Μανιτόμπα. «Ταξίδεψαν μακριά από το σπίτι τους και δεν ξέρουν αν θα το ξαναβρούν όταν επιστρέψουν, ή αν και πότε θα μπορέσουν να επιστρέψουν», πρόσθεσε.

Ο δήμαρχος της Φλιν Φλον, πόλης μεταλλείων με πληθυσμό κάπου 5.000 κατοίκων, περίπου 800 χιλιόμετρα βόρεια της Γουίνιπεγκ, ανέφερε χθες το μεσημέρι πως το τελευταίο λεωφορείο ετοιμαζόταν να αναχωρήσει ενώ οι φλόγες δεν απείχαν παρά 500 μέτρα από τα όρια της κοινότητας.

Η κατάσταση «είναι πολύ τεταμένη», τόνισε ο δήμαρχος Τζορτζ Φοντέιν στο Γαλλικό Πρακτορείο. Πυροσβέστες προσπαθούσαν να περιορίσουν τη φωτιά, αλλά «η ορατότητα είναι πολύ κακή εξαιτίας του καπνού κι είναι αδύνατο» να επιχειρήσουν «πυροσβεστικά αεροσκάφη», εξήγησε.

Σύμφωνα με προβλέψεις των καναδικών αρχών, η τρέχουσα περίοδος των δασικών πυρκαγιών μπορεί να είναι «άνω του φυσιολογικού» στον κεντρικό και στον δυτικό Καναδά τον Ιούνιο και τον Ιούλιο και «πολύ πάνω από τον μέσο όρο» τον Αύγουστο, ιδίως εξαιτίας της σοβαρής ως ακραίας ξηρασίας που συνεχίζει να πλήττει τομείς της χώρας, μεγάλο μέρος της οποίας καλύπτεται από δάση και περιοχές με βλάστηση.

ΑΠΕ-ΜΠΕ/photo EPA-GOVERNMENT OF MANITOBA